Een vrouw staat op de drempel tussen wildheid en beheersing, haar hand vast gedrukt op de kaak van de leeuw, niet sussend maar sluitend. Op de stille binnenplaats waar zij het beest tegemoet treedt, slaat de staart van de leeuw tegen de grond. Boven haar klapt een banier en trekt in de wind, de stof zo stijf als haar pols. Het gevoel van kalme moed van de kaart glipt weg; hoe harder zij drukt, hoe dieper de klauwen wortel vinden in de steen eronder. Kracht, in deze houding, is niet langer zachte leiding. Het is een verstrakking, een hand die aandringt in plaats van uitnodigt.
Over mythe en koninkrijk keert het beeld terug. De stierspringers van Knossos, die in de fresco’s over horens sprongen, geloofden dat de wereld naar durf zou luisteren. Maar wanneer de mediterrane stormen krachtig werden, scheurden zeilen op hun schepen en bogen de klaprozen op het veld laag onder de schurende wind. De klaproos, bloembladen verspreid en stengel geknakt, wijkt niet omdat het haar wordt gevraagd; zij wijkt omdat zij ertoe wordt gedwongen. In de oude stadsmuren van Marrakech, op het middaguur, spleten granaatappels open onder de hitte van de zon, niet geoogst maar gebarsten door dagen zonder regen. De straten lopen van sap, plakkerig onder de voeten van marktkooplui wier handen al bevlekt zijn. De vlag van de minaret, zoals de hand van de vrouw, wappert nu niet: zij wordt recht gehouden door de meedogenloze woestijngust.
Dwingen is proberen de wereld stil te houden, maar de wereld is niet voor stilte gemaakt. Op de Zijderoute wondden handelaars zich door stofstormen, de hoofden gewikkeld in het kleed dat eens werd gebruikt om urgentie te seinen: een lap gebonden aan de leiding van een karavaan. Wanneer stormen kampen tot stilstand dwongen, aten zij wat voorhanden was. Bessen te vroeg geplukt, wrang en scherp, hun schillen spleten tussen de tanden. In de Han-dynastie schubden karpers stroomafwaarts tijdens feestdagen, gevangen en gekookt vóór hun tijd, het vlees strak en onbuigzaam, wat het vuur ook probeerde eruit te lokken.
Het verslag van de geschiedenis is vol van zulke verstrakking. In de keukens van Sevilla maalt de stamper van de vijzel chilipepers tot wolken opstijgen en de ogen steken. Op de velden buiten Siena stapelen steenbakkers dakpannen in ovens en verzegelen de hitte binnen alsof zij elke ontsnapping verbieden. Wanneer de eerste donder van een zomerstorm over de steppe rolt, verzamelen herders hun kudden en hangen lantaarns in het raam, een sein om terug te keren, een waarschuwing om te wachten. Het geweld van de storm drukt de tarwe laag, en de bloembladen van wilde anemonen liggen verspreid over de modderige sporen.
Zelfs in het huis is de aandrang om te grijpen vertrouwd. Een speelgoed van een kind, een rammelaar in de vorm van een appel, ligt vergeten na een ruzie, de lak gebarsten waar het heft te strak werd vastgehouden. Een keukendoek, van de lijn gerukt, wikkelt potten inmaken die te lang zijn gekookt, deksels zo strak verzegeld dat zij met de punt van een mes moeten worden opengewrikt.
Toch biedt de omkering van de kaart een kans om het op te merken. Vandaag kun je de greep op de tuinschaar verlichten wanneer je laatbloeiende rozen snijdt, en de stengel de hand laten leiden. Wanneer je een brood uit de bakkerij snijdt, snijd dan met een langzame heen-en-weer, niet door naar beneden te drukken. Als je buiten een storm tegemoet ziet, kijk dan vanuit het raam en laat de donder voorbijgaan in plaats van erbovenuit te schreeuwen. Als de granaatappel in je handen breekt, proef de zaden zoals zij komen, zonder te proberen ze te sorteren of te tellen.
De gelukskleur van vandaag is Rood.
Lucky Color: Red — #FF0000Er schuilt moed in het loslaten van de hand.
Sommige stormen gaan voorbij wanneer zij niet worden gedwongen.