De Dwaas staat aan de rand, één voet in de lucht, de volgende stap nog niet gekozen of gezien. Er is een gevoel van lichtheid, een hart dat door mogelijkheid wordt gedragen, maar hier, omgekeerd, kan die drijfkracht in onachtzaamheid wegdrijven. De sprong komt vóór de blik, en de hoopvolle zwerver dreigt de vastheid eronder te missen. De grond is alleen op vertrouwen gebouwd, de wereld eronder een lappendeken van risico’s en ongemeten kansen die wachten om te worden beproefd.
In oude stadjes rezen huizen en ovens op uit blokken die met de hand waren gevormd en tot een blijvende hardheid gebakken. Deze bakstenen, ruw en substantieel, vormden het geraamte van keukens en haarden, de buitenmuren die de scherpe lucht van de winter tegenhielden. Wanneer de winden beukten en de dagen kort werden, drukten families zich dicht tegen de warmte die uitstraalde van ovens gevoerd met dezelfde duurzame blokken. Het vuur daarbinnen danste, beschut door zorgvuldig stapelen en geduldig werk, elk stuk gelegd met het geloof dat zij samen tegen de storm zouden houden.
Onder de dakranden, in marktsteegjes, stapelden arbeiders rijen van deze blokken, een getuigenis van de arbeid van vele seizoenen. Manden gedroogde pepers en fruit van de late herfst rustten op platen die van het overschot van de ovens waren geleend, hun schillen getekend door dezelfde zon en hitte die de bakstenen hadden verzegeld. Vroege ochtendmist dreef tussen de rijen, vervaagde de scherpe omtrekken maar niet het vaste gewicht eronder. In de bakkerij gaf de buik van de oven, gevoerd met door hitte getemperd steen, broden met korsten die aan doorleefde klei herinnerden, hartig en sterk, gemaakt voor onzekere reizen.
Bij de oever stonden de steenovens schouder aan schouder, hun silhouetten verzacht door de nevel van opstijgende rook. Daar haalden pottenbakkers en steenbakkers blokken uit de sintels, en controleerden elk op scheuren of kromtrekken, wetend dat niet elk stuk de proef van het vuur overleeft. Elke baksteen, afgekoeld en gestapeld, vertegenwoordigde een sprong van vertrouwen: aarde veranderd, vorm gegeven door vuur en vastgehouden door de hoop dat zij in een groter patroon zou passen, ongebroken.
Reizigers werden soms overvallen door snelle, bulderende stormen langs de handelswegen, wind die regen en gruis tegen de stevige muren van herbergen langs de weg dreef. De blokken stonden vast, rook krulde uit schoorstenen terwijl vuren binnen met gekloofd hout werden gevoed, en wierpen een gloed die zich vermengde met het aroma van roostende wortels en dikke stoofschotel. Buiten liep de wereld wild; binnen hield de beschutting stand, gereedschap en gebruiksvoorwerpen op een rij op de rand van de haard: een ketel, een pook met een dikke steel, een stenen beker, allen stille herinneringen aan wat de sprong overleeft.
Wanneer je voelt dat je het onbekende in stapt, voordat de grond zeker is, kun je een lucifer afstrijken en zien hoe de vlam in de oven of het fornuis vat, en je de standvastigheid van gebakken klei herinneren. Een baksteen, een tegel of een kleine aarden pot op je vensterbank of plank zetten kan een herinnering bieden aan wat na vuur en verandering houdt. Loop een steeg die door oude bakstenen muren wordt omzoomd, volg de lagen met je vingertoppen en tel elk als bewijs van risico’s die zijn geland. Of schrijf een briefje aan iemand aan het begin van diens eigen sprong, en bied aanmoediging die door geduld en de belofte van een veilige terugkeer is gevormd.
De gelukskleur van vandaag is Baksteenrood.
Lucky Color: FireBrick — #B22222De beschutting die door hand en hitte is gebouwd, doorstaat elke sprong.
Moge je volgende stap vaste grond vinden, ook wanneer die ongezien is.