Eine Karte ziehen · Was ist Tarot? · Große Arkana

Der Tod

DER TOD · XIII

Der Tod ist Karte XIII der Großen Arkana. Ein Skelett mit einem schwarzen Banner reitet auf einem weißen Pferd; vor ihm ist ein König gestürzt, und Menschen kommen ihm entgegen. In der Ferne geht zwischen zwei Türmen die Sonne auf. Der Name klingt furchterregend, doch die Karte steht nicht für den wörtlichen Tod. Aufrecht steht sie für Ende, Abschluss und Verwandlung; umgekehrt für Widerstand gegen Wandel und dafür, die Dinge hinauszuzögern.

Name und Nummer

Aufrechte Bedeutung

Schlüsselwörter: Ende, Abschluss, Verwandlung, Erneuerung, Loslassen

Was der Gehängte angehalten und losgelassen hat, bekommt nun deutlich seinen Vorhang. Der Tod ist eine solche abschließende Karte.

Aufrecht steht der Tod für das Ende eines Kapitels: einer Arbeit, einer Wohnung, einer Beziehung, einer Denkweise. Sein Ende mag traurig sein, doch ohne Enden kann nichts Neues beginnen. Wie die Sonne, die im Hintergrund des Bildes aufgeht, bereitet ein Ende einen neuen Anfang vor. Man liest ihn als Zeit, das Alte loszulassen und neu geboren zu werden.

Umgekehrte Bedeutung

Schlüsselwörter: Widerstand gegen Wandel, Hinauszögern, Stillstand, Festhalten

Umgekehrt liest man den Tod als etwas, das enden sollte und nicht endet.

Aus Angst oder Anhänglichkeit eine Beziehung oder Gewohnheit nicht loslassen können, von der Sie wissen, dass sie nicht weitergehen kann. Dinge, die sich ohne Abschluss hinziehen. Einen neuen Anfang aus Angst vor Veränderung fernhalten. Manche lesen es auch umgekehrt: Ein langer Stillstand geht endlich zu Ende, und die Erholung beginnt.

Was das Bild zeigt

• Das Skelett auf dem weißen Pferd: Der Tod kommt zu allen, gleich welchen Standes.
• Die weiße Rose auf dem schwarzen Banner: im Rider–Waite–Smith-Deck eine fünfblättrige weiße Rose, die ein Zeichen der Reinheit und der Wiedergeburt jenseits des Todes sein soll.
• Der gestürzte König und die Menschen, die ihm entgegenkommen: Der König ist gestürzt, der Geistliche faltet die Hände, das Kind blickt geradewegs hinauf: gelesen als verschiedene Weisen, einem Ende zu begegnen.
• Die zwischen zwei Türmen aufgehende Sonne: der neue Morgen, der nach einem Ende kommt.

Geschichte

Der Tod gehört seit dem frühesten Tarot zu den Karten.

Im italienischen Visconti-Sforza-Deck des 15. Jahrhunderts ist er ein Skelett mit Pfeil und Bogen. Am Ende des Mittelalters, als die Pest immer wieder wütete, wurde der „Totentanz“ vielfach gemalt: König und Bettler sind vor dem Tod gleich.

Im Tarot de Marseille des 17. und 18. Jahrhunderts schwingt ein Skelett eine große Sense, und abgeschlagene Köpfe, Hände und Füße liegen über den Boden verstreut. Allein bei dieser Karte steht im Namensfeld nichts, nur die Nummer 13. Deshalb heißt sie in Frankreich „das namenlose Arkanum“.

Das Rider–Waite–Smith-Deck zeichnete das sensenschwingende Skelett neu als Reiter, der mit einem Banner vorrückt, und fügte die aufgehende Sonne im Hintergrund hinzu. Wenn Bücher übers Kartenlegen erklären, „der Tod ist die Karte der Verwandlung“, geht das auf dieses Bild und auf die esoterische Deutung seit dem 19. Jahrhundert zurück.

Entsprechungen

Vorherige und nächste Karte

• Vorherige: 12 Der Gehängte
• Nächste: 14 Die Mäßigkeit
• Die Großen Arkana

Der Tod: Glücksfarben