दो लोग एक ऐसे बगीचे में क़दम रखते हैं जहाँ चुनाव स्वयं नीचे लटका फल है, आसानी से पहुँच में। यह एक ऐसी जगह है जहाँ आप मधुमक्खियों की गुनगुनाहट और एक काले पक्षी की दूर की मीठी आवाज़ सुनते हैं, और हवा संभावना से घनी है। पैरों के नीचे का रास्ता कोमल है, पीढ़ियों के क़दमों से दबा, और उसके किनारों पर जंगली पैंसी और मीठी महक वाले फूल विनम्र गुच्छों में उगते हैं, स्पर्श का निमंत्रण देते हुए। वे छोटे, दिल के आकार के, और नाज़ुक हैं, फिर भी टिकने वाले—जीवित चीज़ें जो हमेशा पटरी के पत्थरों के बीच और जंगल की सीमाओं के साथ फली-फूली हैं, कई कथाओं की शुरुआत को धीरे चिह्नित करती हुईं। यह अनिर्णय का बगीचा नहीं, निर्णय का है। यहाँ चुनने का काम ही दो लोगों को साथ लाता है, उनके हाथ बाँधता है जब वे आगे चलते हैं।
ऊपर आकाश चौड़ा फैला है, पर इस घेरे में एक आत्मीयता है, मानो दुनिया चुपचाप पीछे हट गई हो। प्राचीन यूनान में इसी तरह के फूल लड़कियाँ उत्सव की मालाओं के लिए समेटती थीं, साझेदारी या प्रतिज्ञा में क़दम रखने वालों के लिए मुकुट बुनती थीं। यूरोप के ऊँचे मैदानों में चरवाहे उन्हें घास में पाते, एक अकेला फूल घर ले जाने के लिए तोड़ते, स्नेह का एक चिह्न जो शब्दों के लिए बहुत शर्मीला था। पुरानी दवा की दुकानों में इन फूलों की सूखी गठरियाँ काँच के पीछे रखी जाती थीं, यह मानकर कि वे दिल को शांत करती हैं और मन साफ़ करती हैं—चौराहे पर खड़े लोगों के लिए एक सूक्ष्म दवा।
एक बार एक कवि ने ठंडे उत्तरी घर में इन पंखुड़ियों को पृष्ठों के बीच दबाया, यह विश्वास करके कि उनकी महक सबसे कठोर सर्दी से अधिक टिकेगी। उनकी सुगंध शयनकक्ष की हवा में तैरती थी, धूप वाले दिनों की याद, मुकुलित डालियों के नीचे थामे हाथों की। कुछ गाँवों की रसोइयों में शक्कर लगी पंखुड़ियाँ विवाह के केक पर पहुँचती थीं। एक सादी मिठास, यह वादा कि जो चुना जाएगा उसे सँजोया जाएगा। अन्य समय और जगहों में नाज़ुक कपड़े इन फूलों से रंगे जाते थे, उनके रेशे एक नया चरित्र लेते थे, उत्सवों या शांत विधि-विधानों के लिए शॉल और रिबन बनते थे।
जब बसंती बारिश आती है, संक्षिप्त और कोमल, वह एक धुंध लाती है जो पंखुड़ियों पर बैठती है, उन्हें ऐसे चमकाती है मानो बगीचा स्वयं किसी दुर्लभ चीज़ से छुआ गया हो। प्रेमी एक पुराने बाँज की शरण के नीचे रुक सकते हैं, बगीचे को अपने आप को नया करते देखते हुए, यह जानते हुए कि बारिश गुज़र जाएगी और धरती कल और फूल देगी। इस क्षण में चुनाव बोझ नहीं, एक खुलना है। दोनों एक फूल तोड़कर साझी किताब के पृष्ठों के बीच दबा सकते हैं, या घर ले जा सकते हैं, या बस जहाँ वह उगता है वहीं छोड़ सकते हैं, शुरुआतों के प्रति सम्मान के चिह्न के रूप में।
आज आप मुट्ठी भर जंगली पैंसी समेटकर बिस्तर के पास एक छोटे गिलास में रख सकते हैं, नए जुड़ावों का कोमल निमंत्रण। आप बारिश में एक क्षण रुक सकते हैं, उसे त्वचा पर मोती बनने देते हुए, उन सभी चुनावों के बारे में सोचते हुए जो आपके अपने बगीचे में शांत पड़े हैं। आप कुछ मीठा पका सकते हैं, ऊपर शक्कर लगी पंखुड़ियाँ इरादे के प्रतीक के रूप में रखकर, या किसी प्रिय को पत्र लिखकर तहों के बीच एक दबा फूल खिसका सकते हैं।
आज का भाग्य रंग वायलेट है।
Lucky Color: Violet — #EE82EEनए नाते वहाँ शुरू हों जहाँ चुनाव दया से मिले।
बगीचा हमेशा सावधान हाथों की प्रतीक्षा करता है।