In de lamplichtkamer van de Duivel staat een voetstuk. Daarop laait een halfverbrande toorts op, de vlam dansend met een rusteloze eetlust, flikkerende vormen werpend tegen de steen. Rond de voet zijn zware schakels gedrapeerd, maar de ketenen zijn slap, hun ijzer wachtend tot wil of verwaarlozing over hun spanning beslist. Hier is begeerte geen cipier maar een werktuig—zolang haar gezicht wordt benoemd en haar licht wordt gezien.
De mond van een grot opent zich op een ver plateau, de kleur van het aanmaakhout dat bergvuren voedt. Langs de Zijderoute ruilden kooplieden eens gelakte dozen, gesneden uit zeldzaam hout, hun vlakken gepolijst en gecoat tot zij gloeiden als sintels gevangen onder een blaasbalg. In keukens gloeit het hart van een haard terwijl verse kolen worden bijeengeharkt, en zendt een hitte op die de stijfheid van oude gewoonten kan smelten. De ketenen die aan de voeten van de Duivel rusten, zijn niet vast; zij zijn als die welke smeden gebruiken, losgetrokken wanneer de taak vrijheid vraagt, alleen aangetrokken om te vormen. Daarboven roept de toorts het vreugdevuur op dat zowel waarschuwing als uitnodiging is—een werktuig om samen te brengen, een teken voor hen die uit het duister toekijken.
Er is een oud verhaal van de Middellandse Zeekust, waar vissers wachtten tot de hemel na een storm opklaarde. Op het ogenblik dat de wolken uiteenweken en de eerste stralen de natte kleidakken raakten, leek het alsof de huizen zelf vlam vatten, brandend van een felle hoop. Deze daken, gemaakt van aarde en met de hand gevormd, koelden eens in ovens af tot zij de herinnering aan hitte droegen—een herinnering aan omvorming door vlam. Reizigers leerden zulke daken van ver te herkennen, wetend dat zij dorpen markeerden waar warmte en voedsel te vinden waren, en misschien een remedie tegen eenzaamheid.
In de grenslanden van Azië leeft de tweeling van de toorts op de velden: chilipeulen aan touw te drogen gehangen, hun schil strak en glanzend, zowel pijn als verlossing belovend. Deze peulen, geoogst op het hoogtepunt van de zomer, houden in zich dezelfde kracht als de toorts op het voetstuk—het vermogen om te wekken en te overweldigen. ’s Avonds malen koks ze met vijzel en stamper, en laten een geur vrij die de lucht vult en buren samenbrengt. De vijzel zelf, een eenvoudige schaal van gebakken aarde, is een voetstuk in het klein, en het malen een daad van het vormen van rauwe begeerte tot voedsel.
Begeerte, de toorts, de ketenen—zij zijn niet om te vrezen, maar om te begrijpen. Iemand die voor het voetstuk staat, kan kiezen de toorts op te tillen en vooruit te lopen, of de ketenen te laten vallen met een eenvoudig verslappen. De toorts kan een pad door mist verlichten, of dienen als waarschuwing tegen wat voorligt. De keten kan een boot vastzetten tegen de trek van een rivier, of worden opgerold en opgeborgen tot haar gebruik helder is.
Vandaag kun je een terracotta schaal op je tafel zetten en haar vullen met pepers van het late seizoen, of door de storm gevallen twijgen verzamelen om een vuur aan te steken voor de warmte van de avond. Je kunt een gelakt snuisterijtje opzoeken, je vingers over het glanzende vlak laten gaan, en de inspanning overwegen die ruw hout heeft omgevormd. Of, in de stilte vóór de slaap, kun je één verlangen opschrijven dat je wilt vormen, en het naast de vlam van een kaars zetten om gezien te worden, niet verborgen.
De gelukskleur van vandaag is Oranjerood.
Lucky Color: OrangeRed — #FF4500Een dag om toortsen aan te steken, los te maken wat bindt, en moed te koken.