شیطان کے لالٹین سے روشن کمرے میں ایک چبوترا کھڑا ہے۔ اس پر ایک ادھ جلی مشعل بھڑکتی ہے، اس کا شعلہ بے چین بھوک کے ساتھ ناچتا ہے اور پتھر پر لرزتی شکلیں ڈالتا ہے۔ بنیاد کے گرد بھاری کڑیاں پڑی ہیں، مگر زنجیریں ڈھیلی ہیں، ان کا لوہا انتظار میں ہے کہ ارادہ یا غفلت ان کے کھنچاؤ کا فیصلہ کرے۔ یہاں خواہش داروغہ نہیں بلکہ ایک اوزار ہے، بشرطیکہ اس کے چہرے کا نام لیا جائے اور اس کی روشنی دیکھی جائے۔
ایک دور دراز سطح مرتفع میں ایک غار کا دہانہ کھلتا ہے، اس ایندھن کے رنگ کا جو پہاڑی آگوں کو خوراک دیتا ہے۔ شاہراہ ریشم کے ساتھ ساتھ سوداگر کبھی نایاب لکڑی سے تراشے لاکھ کے ڈبوں کا کاروبار کرتے تھے، جن کی سطحیں اتنی پالش اور تہہ دار کی جاتیں کہ وہ دھونکنی تلے دبی چنگاریوں کی طرح دمکتیں۔ باورچی خانوں میں تازہ کوئلے کریدے جائیں تو چولہے کا دل دہکتا ہے، اور ایسی تپش اٹھتی ہے جو پرانی عادتوں کی سختی پگھلا سکتی ہے۔ شیطان کے قدموں میں پڑی زنجیریں جکڑی ہوئی نہیں؛ وہ لوہاروں کی زنجیروں جیسی ہیں، کام کو آزادی چاہیے تو ڈھیلی کر دی جاتی ہیں، صرف شکل دینے کے لیے کسی جاتی ہیں۔ اوپر، مشعل اس الاؤ کی یاد دلاتی ہے جو تنبیہ بھی ہے اور دعوت بھی، اکٹھا ہونے کا اوزار، اندھیرے سے دیکھنے والوں کے لیے ایک نشان۔
بحیرہ روم کے ساحل کی ایک پرانی کہانی ہے، جہاں ماہی گیر طوفان کے بعد آسمان صاف ہونے کا انتظار کرتے۔ جس لمحے بادل چھٹتے اور پہلی کرنیں گیلی مٹی کی چھتوں کو چھوتیں، لگتا جیسے گھروں کو ہی آگ لگ گئی ہو، ایک شدید امید سے جلتے ہوئے۔ یہ چھتیں، مٹی سے بنی اور ہاتھ سے ڈھلی، کبھی بھٹوں میں ٹھنڈی ہوئی تھیں یہاں تک کہ تپش کی یاد ان میں بس گئی، شعلے کے ذریعے تبدیلی کی یاد دہانی۔ مسافر دور سے ایسی چھتیں پہچاننا سیکھ گئے، یہ جانتے ہوئے کہ وہ ان بستیوں کی نشانی ہیں جہاں گرمی اور کھانا مل سکتا ہے، اور شاید تنہائی کا علاج بھی۔
ایشیا کے سرحدی علاقوں میں مشعل کا جڑواں کھیتوں میں رہتا ہے: سوکھنے کے لیے دھاگے میں پروئی مرچیں، ان کی جلد تنی ہوئی اور چمکدار، درد اور رہائی دونوں کا وعدہ کرتی۔ یہ مرچیں، عین گرمیوں کے عروج پر چنی گئیں، اپنے اندر وہی طاقت رکھتی ہیں جو چبوترے پر رکھی مشعل میں ہے: جگانے اور مغلوب کر دینے کی صلاحیت۔ شام کو باورچی انہیں ہاون دستے میں کوٹتے ہیں، ایسی خوشبو چھوڑتے ہوئے جو فضا بھر دیتی ہے اور پڑوسیوں کو اکٹھا کر لیتی ہے۔ ہاون خود، پکی مٹی کا ایک سادہ پیالہ، ایک ننھا سا چبوترا ہے، اور کوٹنا، کچی خواہش کو غذا کی شکل دینے کا عمل۔
خواہش، مشعل، زنجیریں: ان سے ڈرنا نہیں بلکہ انہیں سمجھنا ہے۔ چبوترے کے سامنے کھڑا شخص مشعل اٹھا کر آگے بڑھنے کا انتخاب کر سکتا ہے، یا زنجیروں کو بس ذرا ڈھیلا کر کے گر جانے دے سکتا ہے۔ مشعل دھند میں راستہ روشن کر سکتی ہے، یا آگے آنے والی چیز سے خبردار کر سکتی ہے۔ زنجیر کشتی کو دریا کے کھنچاؤ کے خلاف تھام سکتی ہے، یا لپیٹ کر رکھی جا سکتی ہے جب تک اس کا استعمال واضح نہ ہو۔
آج آپ اپنی میز پر ٹیراکوٹا کا ایک پیالہ رکھ کر اسے موسم کے آخر کی مرچوں سے بھر سکتے ہیں، یا طوفان سے گری ٹہنیاں جمع کر کے شام کی گرمی کے لیے آگ سلگا سکتے ہیں۔ آپ لاکھ کی کوئی ننھی سی چیز ڈھونڈ کر اس کی چمکدار سطح پر انگلیاں پھیر سکتے ہیں، اس محنت پر غور کرتے ہوئے جس نے کچی لکڑی کو بدل دیا۔ یا سونے سے پہلے کی خاموشی میں ایک ایسی آرزو لکھ سکتے ہیں جسے آپ شکل دینا چاہتے ہیں، اور اسے موم بتی کے شعلے کے پاس رکھ سکتے ہیں تاکہ وہ چھپی نہیں بلکہ دکھائی دے۔
آج کا خوش قسمت رنگ نارنجی لال ہے۔
Lucky Color: OrangeRed — #FF4500مشعلیں جلانے، باندھنے والی چیز کھولنے اور حوصلہ پکانے کا دن۔