شیری زیر دست زنی خم شده، یالش بی‌قرار است و دست زن دیگر ملایم نیست، بلکه از اصرار کشیده و منقبض است. این صحنه روزگاری معنای شکیبایی و چیرگی آرام داشت؛ اکنون کوشش سخت می‌شود و نفس جانور بزرگ بریده‌بریده می‌شود. دایرهٔ میان اراده و وحشی‌گری تنگ می‌شود. هرچه او بیشتر فشار می‌آورد، ایستادگی سخت‌تر می‌شود، گویی روح جانور خود را جمع می‌کند، نه در هماهنگی، بلکه در برابر مهار او.
روزگاری دور، بازرگانان با کیسه‌هایی از قرمزدانه از شهرهای سرزمین‌های شام می‌گذشتند؛ حشره‌های فلس‌دار گران‌بهایی از کوه‌های دور. این جانوران کوچک و پنهان، خشک‌شده و ساییده، این توان را داشتند که طاقه‌ای ابریشم یا لبهٔ ردای کاهنی را با چیزی کمیاب و ماندگار رنگ کنند. در سراسر مدیترانه، رنگرزان قرص‌های قرمز را در دیگ‌های برنجی می‌جوشاندند و چشم‌به‌راه لحظهٔ درست برای خیساندن پشم می‌ماندند. پارچه خیس و سنگین بیرون می‌آمد، به رنگ فرمان‌های شاهانه و دادخواهی‌های رانده‌شدگان. این پارچه تنها زینت نبود؛ خود را تحمیل می‌کرد و با هر تا و درز داستانش را اعلام می‌کرد.
در باغ‌هایی دور از رنگرزخانه‌ها، انارها روی سنگ‌های راه می‌شکافند و دانه‌هایشان چون دل‌های کوچک می‌درخشند. در ذهن باستانیان، آبشان نشان گونه‌ای مرز بود، میان جهان بالا و جهان پنهان پایین. در روزهای جشن، آشپزها این دانه‌ها را برای رب می‌فشردند و می‌گذاشتند روی برهٔ بریان یا در شراب تیره روان شود؛ طعمی که می‌ماند و نمی‌پذیرفت فراموش شود. این میوه هم برکت بود و هم هشدار: فراوانی، اما لکه‌ای که به‌آسانی از پوست پاک نمی‌شد.
گاه ابرها اواخر بعدازظهر گرد می‌آیند، پایین و ورم‌کرده، و نوید توفانی را می‌دهند که نمی‌شکند. هوا فرو می‌فشارد، غلیظ و سرسخت، و درها بر لولاهایشان می‌لرزند. زنان کرکره‌هایشان را می‌بندند، اما باد باز هم راهش را از شکاف‌ها می‌یابد و پرده‌های گلدوزی‌شده را تکان می‌دهد. در چنین هوایی، حوصله‌ها سر می‌رود؛ آشپزخانه از مشاجره داغ می‌شود و رومیزی که تازه از شست‌وشو آمده بود، نشان جامی ریخته را بر خود دارد، لحظه‌ای بی‌دقت که تنش روز بزرگش کرده است.
نشان دانش‌پژوهان دانشگاه‌های انگلستان، باشلقی که با پارچهٔ همان کارگاه‌های دور آستر شده بود، معنایی بیش از جایگاهی ساده داشت. نشانهٔ تاب‌آوری بود، گواه اینکه دانشجو آزمون و انضباط را از سر گذرانده، و شاید اشاره‌ای به کشمکش برای رام کردن شیر درون. با این همه، هرچه ردا سنگین‌تر بود، بیشتر تهدید می‌کرد که گردن را بساید و به پوشنده‌اش بهای جاه‌طلبی و خطر چسبیدن بیش از اندازه به هدف‌هایش را یادآوری کند.
در خانه، جعبه‌ای چوبی و کوچک روی طاقچهٔ بخاری نشسته که پر از موم مهر است. در روزهای دشوار، می‌توان شمعی روشن کرد، میله‌ای موم را آب کرد و انگشتر مهری را در آن فشرد و گذاشت بستن نامه‌ای به کاری از سر عزم بدل شود. در آشپزخانه، هم زدن دیگی رب انار روی آتش ملایم می‌تواند دستی بی‌قرار را آرام کند و آرامش را فرا بخواند. در بازار، کنار دستگاه بافندگی‌ای درنگ کنید که رشته‌های ابریشم در آن به شال‌های پرنقش گره می‌خورند و به این بیندیشید که یکی را بر شانه‌هایتان بیندازید، نه چون زره، بلکه چون وزنی ملایم که شکیبایی را یادتان بیاورد. اگر آسمان سنگین به نظر می‌رسد، بگذارید توفان بگذرد پیش از آنکه آنچه را دشوار است بگویید.
رنگ خوش‌شانسی امروز زرشکی است.
Lucky Color: Crimson — #DC143Cبگذارید نیت با نرمی تعدیل شود و قدرت را در کوتاه آمدن بیابید.