امپراتور بر تخت سنگی‌اش نشسته است؛ دسته‌های زاویه‌دارش از سال‌ها و فصل‌ها صاف شده‌اند و سایه‌ای روشن بر علف‌های خشک و سخت لبهٔ گردنه‌ای کوهستانی می‌افکند. پشت سرش، قله‌ها همچون نگهبانان برمی‌خیزند و نیروی کهنشان جهان را سر جایش نگه می‌دارد. پیش رویش، راه با سنگ‌هایی نشان‌گذاری شده که در خطوطی دقیق چیده شده‌اند، سندی پیدا از مرزهای پاس‌داشته. نظم تصادفی نیست ـ ساخته می‌شود، پی‌به‌پی، و سپس پاسداری می‌شود، در حالی که باد و هوا می‌کوشند آن را پس بگیرند.
در قصه‌های جهان، رشته‌ای خاص راه امپراتور را نشان می‌دهد: رویهٔ لاکی میز تحریری کهنه، یادگار خانوادگی، که جلای براقش نشان نسل‌ها را بر خود دارد. اینجا سندهای زمین و انتصاب‌ها امضا می‌شوند و صدای تق مهر کار روز را می‌گشاید. در امتداد قفسه‌ها، دسته‌هایی از شاه‌بلوط، که در پاییز گرد آمده و بو داده شده‌اند، در کاسه‌ای سفالی انتظار می‌کشند و بویی خوش‌طعم و خاکی به هوا می‌بخشند. شاه‌بلوط‌ها، همچون قاعده‌ها، تنها با شکیبایی و با دانستن اینکه پوسته کی تن می‌دهد گرد آورده می‌شوند. در همان نزدیکی، شنلی پشمی و کهنه که برای زمستان نگه داشته شده، با گوشه‌های هم‌تراز تا شده است؛ بافتش از استفادهٔ دراز تنگ شده و بوی چوب سدر به تارهایش چسبیده. این اشیا تنها دارایی نیستند ـ ابزارهای پیوستگی‌اند، هر یک مرزی که خانه‌ای را تعریف می‌کند.
آن سوی دیوارها، میراث امپراتور در چشم‌انداز طنین می‌اندازد. نوارهایی از خاک سرشار از آهن بر تپه‌های دوردست کشیده شده‌اند و رگه‌ها آنجا که کندوکاو ساختار جهان را برهنه کرده آشکارند. در برخی سرزمین‌ها، پوست درخت ماهون با برش‌هایی دقیق برداشت می‌شود، خطوطش راست و سنجیده، و هرگز آنچه داده شده هدر نمی‌رود. الیاف تنه، هنگامی که به اثاثیه شکل داده می‌شوند یا به عصایی آیینی تراشیده می‌شوند، از نظم و پایداری سخن می‌گویند. در خاور دور، سنتی هست که میوهٔ درخت خرمالو را خشک می‌کنند؛ آن را برش می‌زنند و در سینی‌ها می‌چینند و برش‌ها در هوای خشک و سرد چرمی و شیرین می‌شوند. این میوه‌ها، که برای فصلی نگه داشته می‌شوند که برف گردنه‌ها را می‌بندد، نشانه‌ای‌اند که کسی آماده شده است، که جهان درون این مرزها پایدار خواهد ماند.
هوا نیز نظم خود را دارد. در برخی بعدازظهرها، هنگامی که اعتدال نزدیک می‌شود، باد از کوه‌ها فرو می‌وزد و بوی گل خیس و برگ‌های افتاده را با خود می‌آورد و غباری را می‌چرخاند که به محض گذشتن تندباد زود فرو می‌نشیند. این توفان وحشی و بی‌فرمان نیست، بلکه نفس کشیدن سنجیدهٔ زمین است، ضرباهنگی هماهنگ با ضرباهنگ خود امپراتور: دم، بازدم، بازگشت. پس از باد، هوا استوارتر حس می‌شود، گویی مرزهای نادیدنی دوباره کشیده شده‌اند و همه چیز سر جای خود است.
کسی امروز می‌تواند این مرزها را با چیدن جای کارش ارج نهد، چنان که هر ابزار جای درست خود را داشته باشد و میز برای کار بعدی آماده بماند. می‌تواند شاه‌بلوط یا برداشتی دیگر آماده کند، آن را بو دهد و با عزیزی قسمت کند، همچون کاری از شکیبایی گردآمده. در شامگاهی سرد، باز کردن و تا کردن شنلی سنگین با دقت، یا ترمیم درزی، شاید کاری کوچک برای بازگرداندن نظم باشد. سرانجام، نوشتن نامه‌ای و مهر کردنش و گذاشتنش جایی که پیدا شود، می‌تواند یادآوری باشد که نظم و پیوستگی دست‌در‌دست هم گام برمی‌دارند.
رنگ خوش‌شانسی امروز عنابی است.
Lucky Color: Maroon — #800000مرزهایی که امروز از آن‌ها نگهداری می‌کنید راه‌هایی را که فردا می‌پیمایید شکل خواهند داد.
پایداری کنید و بسازید.