जैतून

गेहूँ खेत में झुकता है, वचन से भारी, उसके सिर भरे और चमकते जब हवा मैदान पर गुज़रती है। गुलाब नीची दीवार चढ़ते हैं, उनकी पंखुड़ियाँ सुबह की शांति में खुलती हैं, जबकि रसोई का बगीचा शांत प्रचुरता में अपने फल देता है। मोटे टमाटर और बैंगन, मज़बूत फलियाँ, और खीरे की मुड़ती लताएँ। साम्राज्ञी इस प्रचुरता के भीतर बैठी है, उसका आसन जीवित डालियों से बना, ऋतुओं के धैर्य से बुना। पास में पानी पत्थर से पत्थर फिसलता है, ठंडे कुंड में जमकर फिर हर उस चीज़ की जड़ों को खिलाता है जिस पर वह शासन करती है। वह खालीपन से नहीं, वृद्धि और श्रम के कोमल फल के प्रमाण से घिरी है।

बगीचे के किनारे एक छोटा वृक्ष खड़ा है। उसकी पतली पत्तियाँ सूरज की रोशनी में फड़फड़ाती हैं, एक ओर चाँदी जैसी, दूसरी ओर मंद। उसका फल चिकना और दृढ़ है, उन हाथों से बटोरा जो हर डाली और गाँठ जानते हैं, और तेल छोड़ने के लिए दबाया जाता है, जो दीपक भरता है और रोटी पर एक स्वाद बिछाता है जो प्राचीन भी है और टिकाऊ भी। ये वृक्ष भूमध्य सागर की पहाड़ियों में तराशी छतों पर नज़र रखते हैं, उनके मुड़े तने सदियों की देखभाल के साक्षी। कथा में और शांति में, कबूतर द्वारा थामी डाली का अर्थ था कि आँधी गुज़र गई। धरती फिर बसने और खेती के लिए तैयार थी। उनके पत्तों से कवियों और खिलाड़ियों के लिए मुकुट गढ़े जाते थे, सम्मान और कोमलता दोनों की छाप।

ग्रीष्म की रसोई में मर्तबान लकड़ी की ताक पर सजे हैं। कुछ नमकीन पानी से भरे हैं, उन्हीं छोटे फलों को थामे, उनका स्वाद समय और नमक से गहरा। एक हाथ चम्मच और फिर कटोरे की ओर बढ़ता है, उन फलों से निचोड़े तेल से कुरकुरी हरी सब्ज़ी सजाता हुआ, खुशबू बाहर के बगीचे जितनी ताज़ा। एक माता कपड़े मोड़कर टोकरी में रखती है, हर एक ऐसे किनारे से सजा जो पत्ती के सादे आकार को टटोलता है, उन हाथों से चला जो लंबी, शांत शामों कढ़ाई में सुख पाते थे। पास में ओखली और मूसल, लंबे उपयोग से चिकने, मेवे और जड़ी-बूटियाँ कुचलते हैं, एक लेप बनाते हैं जो गर्म दोपहरों और खपरैल वाले आँगनों पर नरम हवाओं की स्मृति लिए है।

पुरानी कथाओं में ये वृक्ष शांति के चिह्नक खड़े थे, पवित्र उपवनों के हृदय और गाँवों के किनारों पर लगाए। उन्होंने सूखा और आँधी झेली, उनकी जड़ें पथरीली मिट्टी में गहरी गईं, पत्तियाँ उत्सव और कष्ट दोनों के वर्षों में फड़फड़ाती रहीं। उनकी लकड़ी ने मज़बूत करछे और कटोरे गढ़े, पारिवारिक मेज़ों पर भोजन बाँटने और परोसने के औज़ार। उनके तेल से भरे दीपक की रोशनी पत्थर की दीवारों पर टिमटिमाती थी जब कथाएँ रसोइयों और बगीचों से बहती थीं, कीड़ों की गुनगुनाहट और पानी की दूर दौड़ से मिलती हुई।

आज कोई व्यक्ति इन पत्तियों की एक टहनी पुस्तक में दबा सकता है, दूर पहाड़ियों की खुशबू को अपने कमरे की शांति में भेजता हुआ। वे ताज़ी रोटी पर तेल का स्वाद लेकर अपनी चाल धीमी कर सकते हैं, स्वाद को शांति और प्रचुरता के दिनों की याद दिलाने देते हुए। एक वृक्ष की छाया के नीचे बैठकर वे पत्र या कविता लिख सकते हैं, विचारों को जड़ों और डालियों की तरह बढ़ने देते हुए, स्थिर, बिना जल्दबाज़ी। या शाम को वे लकड़ी के चम्मच को चमकने तक चमका सकते हैं, उन सभी हाथों को याद करते हुए जिन्होंने गढ़ा, परोसा और पोषण दिया।

आज का भाग्य रंग जैतून है।
Lucky Color: Olive — #808000प्रचुरता का एक शांत स्रोत। जो पहले से दिया गया है उसे बाँटने की शक्ति।