वन हरा

एक आदमी उलटा लटका है, उसका पाँव पेड़ की जीवित शाखा से बँधा, जड़ें गहरी और शाखाएँ आकाश की ओर। उसके चारों ओर का संसार शांत है, साँस रोके हुए। पेड़ पुराना और मरा हुआ नहीं, बल्कि बढ़ता हुआ है, रस से धड़कता, उसकी सुइयाँ और पत्तियाँ ऊपर गाढ़ी। स्थिरता में एक छोटी हवा रेज़िन, मिट्टी और गीली छाल की गंध लेकर चलती है। ऐसा लगता है कि समय धीमा हो गया है, रुका नहीं। आकृति के सिर के चारों ओर आभा एक भिन्न तरह की सजगता का संकेत है। वन देखता है, मौन और उपस्थित, जब वह अपना सामान्य दृश्य दूसरे के पक्ष में छोड़ देता है।

पुरानी कथाओं में वन ठहराव और परीक्षा के स्थान हैं। पथ खो जाता है और पेड़ निकट आ जाते हैं, पर सन्नाटे में कुछ बदलता है। ऊपर की शाखाएँ एक गिरजाघर बनाती हैं, स्तंभ किसी भी इमारत से ऊँचे उठते हुए, और फ़र्श काई तथा चीड़ की सुइयों से नरम है। प्राचीन वनों के हृदय में यात्री सुनने के लिए रुकते थे, ऐसे उत्तर की प्रतीक्षा में जो तब तक नहीं आता जब तक संसार को उलटा घूमने न दिया जाए। उत्तरी भूमियाँ अपनी सीमाएँ ऐसे वनों से चिह्नित करती हैं। ऐसे स्थान जहाँ भोर में कुहासा तनों से चिपकता है, और संसार उसे बताने वाले शब्दों से पुराना लगता है।

केवल जंगल ही यह स्थिरता नहीं थामता। रसोई में काटने की तख्ती कटी जड़ी-बूटियों से ढकी है, टहनी से फाड़ी पत्तियाँ। हवा सौंफ़, अजमोद, या तारगोन की सुगंध से भर जाती है, स्वाद ज़बान पर तीखा और ठंडा। शोरबा उबलता है, और रसोइया करछी थामे खड़ा रहता है, भाप को उठने और मुड़ने देता है, पत्तियों की मुट्ठी डालने के सही क्षण की प्रतीक्षा में। यहाँ, घरेलू ठहराव में, संसार शांत हो जाता है। हाथ लकड़ी की मेज़ पर विश्राम कर सकते हैं, उँगलियाँ रेशा टटोलतीं, मन बग़ीचे या बाज़ार से भोजन तैयार करने के अनुष्ठान से थमा हुआ।

कहीं और, उत्तर के लकड़हारे गहरे वनों से लकड़ी काटते हैं, उसे अपनी झोपड़ियों के पास साफ़-सुथरा ढेर करते हैं। ताज़ी लकड़ियों से रिसता रेज़िन चिपचिपा है, छोड़ने से पहले के अंतिम क्षणों की तरह कस कर थामे। सूर्य डूबने पर वन साँस छोड़ता है, और मज़दूर रुकते हैं, कुल्हाड़ियाँ और आरियाँ एक ओर। काम निलंबित है, और एक क्षण के लिए देवदारों के नीचे का सन्नाटा पूरा है।

वर्षा ऐसे वनों से कोमल चादरों में गुज़रती है। ध्वनि दबी होती है, सुइयों और पत्तियों पर गिरती हुई। पैदल यात्री डालियों के नीचे आश्रय पाते हैं, रेनकोट जल की मोतियों से चिकने, जूते कीचड़ में ठंडे होते हुए। कभी सन्नाटे में वे वितान से ऊपर देखते हैं, अपना दृश्य उलटा करते हुए, हज़ारों काँपती बूँदों से अपवर्तित संसार देखते हैं। इस संक्षिप्त स्थिरता में आगे बढ़ने या प्रतीक्षा करने का निर्णय स्पष्ट हो जाता है।

आज कोई इस वातावरण को पेड़ के नीचे खड़े हो कर छू सकता है, हवा को त्वचा पर खेलने दे कर, या ताज़ी जड़ी-बूटी की टहनी नाक तक ले जा कर साँस ले कर। वनों में रुकना, वास्तविक या कल्पित, मन की दिशा बदल सकता है, और बग़ीचे से पत्तियों की मुट्ठी के साथ भोजन तैयार करना धैर्य बुला सकता है। शांत बैठना भी, पुरानी लकड़ी की मेज़ के वलय टटोलना, वन के उपहार और स्थिरता की बुद्धि, हृदय में बैठ जाते हैं।

आज का भाग्य रंग वन हरा है।
Lucky Color: ForestGreen — #228B22स्थिरता नई दृष्टि लाती है।
शांत सब कुछ बदल देता है।