जैतून

एक आदमी जीवित पेड़ से झूलता है, यातना में नहीं लिपटा, बल्कि ऐसी लटकन में जो समर्पण और रहस्योद्घाटन दोनों सूचित करती है। उसके सिर के ऊपर एक आभा है, एक शांत दीप्ति जो नहीं दहकती बल्कि कोमलता से धड़कती है, मानो वह प्राचीन बाग़ों के नीचे के सन्नाटे की हो। संसार उलटा है। जहाँ आकाश होना चाहिए वहाँ धरती, शाखाओं के बदले जड़ें। इस स्थिरता में पेड़ की शाखाएँ नहीं काँपतीं, बल्कि चुपचाप अपने रहस्य पालती हैं, और एक हल्की हवा चलती है, परिवर्तन उकसाने के लिए नहीं, बल्कि ठहराव को रेखांकित करने के लिए।

किसी समय ऐसी डाल थेसली की पहाड़ियों में उगी होगी, जहाँ लोग फल को तेल में पेरते थे, पीला और कड़वा, उसे मिट्टी के मर्तबानों में संचित करते थे। बाग़ जंगली देश और समुद्र के बीच खड़े थे, उनकी पत्तियाँ शुष्क मौसम की अडिग धूल समेटतीं। कहा जाता है कि एथेना का नगर को उपहार पेड़ स्वयं था, प्रतियोगिता के दौरान चट्टान से फूटा, शांति और पोषण दोनों का वादा। लकड़ी किसान की रेक के हत्थे बनी, पेरने वाले का लीवर, और व्यापारी की माप की छड़ी। फल, पकाया और नमकीन किया हुआ, शांत छतों के नीचे लकड़ी के तख्तों पर पड़ा रहता था, या रोगियों के लिए लेप में पीसा जाता था। जैसे पेड़ हर वर्ष रुकता है, पकने से पहले पत्ती और फल दोनों सन्नाटे में लटके, वैसे ही लटका व्यक्ति रुकता है, संसार को अपने पथ पर चलने देता है जबकि वह नई समझ के बैठने की प्रतीक्षा करता है।

पेड़ की छाया व्यावहारिक आशीर्वाद है, और उसकी डालियों के नीचे का संसार पुराना लगता है, मानो दोपहर की गर्मी में समय धीमा हो जाए। शाखाओं के नीचे पत्थर बाग़ों के बीच सीमाएँ चिह्नित करने को ढेर किए गए हैं, काई से ढके और अबाधित। यहाँ व्यापारी विश्राम कर सकता है, बोरा बगल में, बाज़ार के चौक में विक्रेताओं की दूर पुकार सुनता हुआ। यहाँ बच्चा गिरी टहनी पलट सकता है, बेकार उँगली से खाइयाँ और गाँठें टटोलता हुआ, उन कथाओं की कल्पना करता हुआ जो पेड़ कह सकता है। तड़के ओस पत्तियों पर जमती है, और हवा नमक तथा मिट्टी की हल्की गंध से भरी होती है, फ़सल लाने के लिए चाहिए लंबे धैर्य की याद।

मिथक में डाल युद्धविराम का चिह्न थी, धावकों द्वारा शुष्क मैदानों के पार ले जाई जाती, हिंसा में ठहराव का संकेत। वह कथाओं में इस चिह्न के रूप में आई कि यात्रा समाप्त हो गई है, या कोई बुद्धि खोजने आया है, उत्तर स्वयं प्रकट होने तक छाया में प्रतीक्षा करने को तैयार। आज भी ऐसे स्थान हैं जहाँ लकड़ी मणियों में तराशी जाती है, घरेलू द्वारों पर एक साथ पिरोई जाती है, दुर्भाग्य को दूर रखती हुई। उसे हाथ से छोटी टिकियों में दबाया जाता है, अतिथियों के लिए मेज़ पर आतिथ्य के चिह्न के रूप में रखा जाता है, या सुबह की रोटी के लिए लेप में पीसा जाता है, उसका स्वाद तीखा और टिकाऊ। पेड़ की धीमी वृद्धि लटके व्यक्ति की स्थिरता में प्रतिबिंबित होती है, जो दृष्टि संघर्ष में नहीं, ठहराव में पाता है।

कुछ शांत कर्म इस कथा से खिंचते हैं। सख़्त पकी रोटी लीजिए और उसे लौंग तथा पेरे फल से मलिए, खुली खिड़की के नीचे मौन में खाते हुए। धूप के एक टुकड़े में खड़े रहिए और ऊपर पत्तियों में हवा सुनिए, विचारों को बिना निर्णय आने-जाने दीजिए। अपने डेस्क पर एक डाल रखिए, दिन के कामों में जल्दबाज़ी से पहले रुकने की याद। हथेली में एक गुठली थामिए, उसका भार महसूस कीजिए, फिर उसे धरती में रोपिए, विश्वास का एक छोटा कर्म कि कुछ छिपा एक दिन उठेगा।

आज का भाग्य रंग जैतून है।
Lucky Color: Olive — #808000ठहराव अंत नहीं, एक मोड़ है।
जो स्थिरता में उगता है, वह एक दिन आपको आश्रय दे सकता है।