उच्च पुजारिन अपने पर्दे के पीछे बैठी है, पत्र थामे, पर आज पर्दा एक पत्थर की दीवार है और पत्र अपठित है, भीतर मुड़ा और मौन। सीधी दुनिया में उसका मंदिर रहस्यों के बीच एक मार्ग है, उसके पीछे की नदी चमकता निमंत्रण। उलटा, नदी बादलों भरे आकाश के नीचे जमी है। मंदिर के पत्थर मौन हैं, हवा ऐसे प्रश्नों से भारी जिनको अपने उत्तर कभी नहीं मिलते। वह मौन की रखवाली बन जाती है, जहाँ ज्ञान बाँटा नहीं जाता बल्कि स्लेट के पीछे मुहरबंद होता है।
स्लेट स्वयं कभी चट्टानों और पर्वतों से काटी गई, आश्रय और सहन खोजते हाथों द्वारा खदान से निकाली। छत वाले ये खपरैलें बिछाते हैं, हर एक को दूसरी पर चढ़ाकर घर को लगातार वर्षा से बचाते हैं। वेल्श गाँवों में छतें धुंध पकड़ती हैं, उनकी सतह चिकनी जब नरम, अड़ी बूँदाबाँदी सुबह को ढक ले। पुराने विद्यालय, रेल स्टेशन और खेत के घर यही ढालें लिए चलते हैं, उनकी उम्र और उपयोग का भार हवा में गाढ़ा, मानो हर खपरैल हवा से रखे रहस्य याद रखती हो। ऐसी जगहें अपना हृदय आसानी से प्रकट नहीं करतीं, और स्लेटों के नीचे के कमरे मंद और दबे हैं, कदमों की प्रतिध्वनि ऐसे सोखी जाती है मानो कोहरे ने।
अध्ययन कक्ष के कोने में एक स्लेट का तख्ता खड़ा है, उसका चेहरा पोंछा पर कभी पूरी तरह स्वच्छ नहीं। चाक के निशान, आधे याद, दरारों में ठहरे हैं। तख्ता लिखने का निमंत्रण है, पर चाक की छड़ी टूटी है और पाठ अधूरा। छात्र कभी उत्तरों के लिए तख्ते को देखते थे। अब वे केवल उस चीज़ की छाया देखते हैं जो लिखी जा सकती थी। मन भीतर मुड़ता है, प्रश्नों के गिर्द चक्कर लगाता है, पार तोड़ने में असमर्थ। यही वह ज्ञान है जो रोका गया है। खोया नहीं, बल्कि पहुँच के ठीक बाहर छिपा।
एक शांत दोपहर वर्षा धीमे, अडिग नमूने में गिरती है, वैसी जो पुराने पत्थर के गाँवों की हड्डियों में रिस जाती है। ऊपर का आकाश एक फीका, बादलों भरा गुंबद है, न उजला न पूरी तरह छाया। साँस खिड़की के शीशे पर कोहरा बनती है जब केतली चूल्हे पर गर्म होती है। बाहर पर्वत खड़े हैं, उनकी कटकें धुंध और दूरी से नरम। भेड़ें पथरीली ढलानों पर मौन चरती हैं, उनके कोट नमी के विरुद्ध मोटे। दुनिया लटकी लगती है, शांति में थामी, मानो आवाज़ें और कथाएँ छतों के नीचे और दीवारों के पीछे हट गई हों, साफ़ आकाश की प्रतीक्षा में।
इस मौसम में उच्च पुजारिन बंद फाटक है, वह पानी जो अपने रहस्य थामे है। वह वह बही है जो अपठित रहती है, वह द्वार जो नहीं झुकता। ज्ञान प्रतीक्षा करता है, बादलों के पीछे सूरज की तरह, अनिश्चित कि कब टूटेगा। फिर भी मौन में भी कोमल कर्म हैं जो दिन को सुख दे सकते हैं। कोई चाक की छड़ी तेज़ करके शांति से एक प्रश्न लिख सकता है, भले उत्तर न आए। कोई स्लेट की सतह चिकनी कर सकता है, नए विचारों के लिए उसे तैयार करता हुआ, जो ठहरा है उसे मिटाता हुआ। कोई खिड़की पर खड़ा भीगी छतें देख सकता है, शांति में साँस लेता हुआ, धैर्य को अपनी बुद्धि बनने देता हुआ। या सावधान हाथों से कोई व्यक्ति छत पर गायब खपरैल का पैबंद लगा सकता है, यह ध्यान रखते हुए कि हर टुकड़ा ढाल भी है और स्मृति भी।
आज का भाग्य रंग हल्का स्लेट है।
Lucky Color: LightSlateGray — #778899धैर्य को गहरा होने दें। कभी रहस्य प्रतीक्षा में होता है।