De aanwezigheid van de omgekeerde Hogepriesteres is als een verzegelde deur in een lege gang, het gordijn strak getrokken voor haar heiligdom. De schriftrol die zij vasthoudt, gaat nooit open; de letters zijn gesloten lippen en beloven de zoeker niets. Water verzamelt zich aan haar voeten maar houdt zijn weerspiegelingen voor zich — er zijn geen rimpelingen, geen openbaringen, alleen een stil oppervlak. Op deze plaats is wat een pad naar innerlijke waarheid had kunnen zijn, veranderd in een barricade. De geheimen wachten niet op je; ze zijn omlaag gedrukt, als wortels die zich onder harde grond winden, onbereikbaar en toch levend.
Over door de wind gegeselde hei en rotsige weide groeit een plant die deze taal van afgeschermdheid kent. Haar stengels zijn gewapend met weerbarstige stekels en beschermen pollen die tegen de kilte in bloeien. Eeuwen geleden streken herders en reizigers met hun mouwen langs deze planten en haakten soms wol of doek aan de scherpe bladeren. In Schotland werd de plant een zinnebeeld — haar bloei een teken van stille volharding, een verzet tegen te gemakkelijk worden opgeëist of begrepen. Haar koppen knikken in de koude noordenwind, dicht opeen langs vergeten voetpaden, en houden de hellingen in een koppige omarming. Hier tierde de plant waar andere niet zouden gedijen, en trok zij haar eigen grenzen op het land.
Volksverhalen groeiden op rond haar onbuigzame aard. Kinderen werden gewaarschuwd op te letten waar ze gingen zitten, opdat ze hun handen of knieën niet in de stekels zouden drukken. Toch werd dezelfde plant in keukens en op keuterboerderijen zorgvuldig geoogst. Haar zaden, losgepeuterd uit de verwarde koppen, werden gemalen om met gerstemeel te mengen voor brood dat families door magere maanden voedde. Sommigen roosterden de zaden en lokten een vaag nootachtige smaak tevoorschijn voor theeën waarvan men geloofde dat ze susten of sterkten; de bitterheid een herinnering aan harde plaatsen en verborgen gaven. De taaie stengels werden, eenmaal gedroogd, huishoudbezems — vloeren schoonvegend met dezelfde koppigheid waarmee de plant zich aan de aarde vastklampte. Zo werd wat onaantastbaar leek in het dagelijks leven geweven, een geheim dat nuttig was gemaakt.
Langs oude wegen knoopten reizigers stukjes linnen of wol aan de stekelige stengels, erop vertrouwend dat een stille wens door de wind zou worden meegevoerd of door de borstelige gedaante van de plant zou worden bewaakt. In sommige dorpen werden wortels gekookt tot een geneeskrachtig tonicum; de geur die uit de pot opsteeg, sprak van door regen doordrenkte velden en van de herinnering aan handen die door steenachtige aarde groeven. De aanwezigheid van de plant in de wereld was een stil verzet, een antwoord dat alleen werd gegeven aan hen die bereid waren voorbij de doorns naar binnen te reiken.
Vandaag zou je langs de rand van een leeg veld kunnen dwalen en de weerbarstige stengels zoeken voor een kleine tak om op een vensterbank te zetten, een soort schild. Zaden zouden kunnen worden verzameld en tot meel gemalen voor landelijk bakken, of getrokken als een aftreksel dat de smaak van open heuvels draagt. Je zou een bezem van haar stevige stengels kunnen gebruiken om de drempel schoon te vegen, of een draad oude stof aan een plant binden waar twee paden elkaar kruisen, en je geheim met de wind en de regen laten meerijden.
De gelukskleur van vandaag is Distel.
Lucky Color: Thistle — #D8BFD8Zelfs wat het meest wordt bewaakt, kan de dag stil veranderen.