Mjinga, mkoba begani, anayumbayumba kwenye mdomo wa genge. Macho yake hayaelekei ardhini, bali kwenye anga lililo wazi, ambapo umbo la barabara bado halijafunuliwa. Anapiga hatua hewani, si kwa imani, bali kwa kuruka kila onyo, kwa kukataa kusita. Mbwa mdogo anaruka visiginoni mwake. Ni mwendo wa mapema mno, ahadi iliyotolewa kabla ya ahadi yoyote kutoka kwa ardhi iliyo chini.
Katika karne nyingi, wale waliofukuzia utajiri walibeba miili iliyokaushwa ya wadudu, iliyofichwa kwa siri ndani ya vifuko vyao. Mavuno haya madogo – yaliyokwanguliwa zamani kutoka kwenye mipungate katika nchi za mbali – yaligeuka kuwa unga mikononi mwa watia rangi. Wafanyabiashara walihatarisha kila kitu kuyasafirisha kutoka Amerika kupitia bandari zilizosongamana, wakitumaini safari salama na mikataba ya haki. Katika karakana za Venisi ya kale na Sevilla, chembechembe hizo zilichanua katika masufuria yaliyokuwa yakichemka, zikizaa rangi zilizotia alama kwenye magauni ya malkia, vitambaa vya madhabahu vya makanisa makuu, na bendera zilizopandishwa juu ya kuta za ngome. Rangi hiyo haikuahidi kudumu, haikuonya kama ingefifia, lakini wale waliothubutu kuruka waliviamini vidole vyao na moto wao.
Kulikuwa na wakati ambapo jina hili lilimhusu ndege, manyoya yake yakithaminiwa, yakinyofolewa kwa ajili ya kofia na majoho ya kifalme. Katika majumba ya masultani, mapazia mazito yalitandazika juu ya sakafu za vigae vya rangi, yakiwa yamejaa harufu ya komamanga na divai iliyotiwa viungo. Katika bustani za Uingereza, maua yanayochanua kwa kuchelewa yalibeba jina hili, petali zake zikiwa changamoto kwa ukijivu wa vuli. Watunza bustani walipobana petali kati ya kurasa au kujaribu kutoa harufu yake majini, matokeo hayakujulikana daima: harufu iliyodumu, au iliyotoweka kabla mtungi haujafungwa.
Hata hali ya hewa imebeba ishara hii. Dhoruba za vumbi zilizovuma katika nyanda za Asia ya Kati na Ulaya Mashariki zilitia doa angani, zikifunika mazao na kutupa mwanga wa ajabu juu ya mito na mashamba. Mifugo ilikosa utulivu; wanakijiji walijiuliza kama mavuno yangeshindwa. Dhoruba kama hiyo ilipopiga, kupanda kulikuwa mruko wa imani, kukataa kusikiliza maonyo ya maumbile.
Katika mitaa ya miji wakati wa utawala wa wafalme wa zamani, makoti ya waendesha magari ya farasi na mapazia ya kumbi za maonyesho yalibeba jina lile lile, yakiashiria hadhi, lakini pia yakialika madoa ya matope na mvua. Kila vazi lilihatarisha kuharibika, haijalishi mvaaji alikuwa mwangalifu kiasi gani. Jikoni, tunda kutoka bustani za mbali – likiwa limepasuliwa, mbegu zikibingirika – lilitoa maji mekundu juu ya vidole na mbao za kukatia. Juisi ilitiririka bila kizuizi, ladha tamu na kali kwa pamoja, furaha ya kitambo kabla haijachachuka. Waokaji walizikunja mbegu ndani ya keki, wakibahatisha ladha, bila kuwa na uhakika kama joto la tanuri lingehifadhi au lingepunguza kile walichokithamini.
Ikiwa unataka kusonga na bahati isiyo na uhakika ya Mjinga, funga skafu ya hariri kwenye kifundo cha mkono wako kabla ya kutoka nje. Fungua komamanga na uache mbegu zitawanyike juu ya kifungua kinywa chako; onja kila moja, bila kujua ipi itakushangaza. Yeyusha lakiri juu ya bahasha na utume barua, ukikubali jibu lolote litakalorudi. Toka nje katika mvua ya ghafla, na uache miguu yako ipate jiwe linalofuata, hata kama bado huwezi kuona umbo lake.
Rangi ya bahati ya leo ni nyekundu ya damu.
Lucky Color: Crimson — #DC143CAcha mruko utangulie kutua.
Bahati hufuata hatua isiyolindwa.