Amesimama ukingoni, mguu mmoja ukielea juu ya utupu, pindo la kanzu yake likipepea katika upepo mwanana. Waridi limechomekwa nyuma ya sikio, shina lake limechaguliwa kwa ulaini wake, si kwa miiba. Mbwa mdogo aliye visiginoni mwake anaruka juu akibweka, akimgusa shavu la mguu kana kwamba anataka kuvuta umakini wake kwa vitu imara vya dunia hii: mguso wa kitani, harufu ya porini ya udongo, jua linalopiga mawe na kuyapasha joto juu ya vifundo vyake vilivyo wazi. Mkoba unayumba begani mwake, ukiwa na kitu kidogo tu kuliko kipande cha keki kilichofungwa kwa hariri, kipande cha matumaini ya asubuhi kilichokunjwa kati ya pumzi. Uso wake umeinuliwa juu, wazi kwa anga kana kwamba kila wingu, kila dalili ya upepo baridi, ni mwaliko.
Kuna unyofu unaoshikamana naye, wepesi unaovuta macho, unaokumbusha wakati ambapo kitambaa chepesi cha shifoni kilipofika kwa mara ya kwanza kwenye rafu za mbali za Paris. Washonaji waliinua kitambaa hicho – chembamba mno, laini mno – juu ya mikono yao iliyonyooshwa na kustaajabu jinsi kilivyoonekana karibu hakipo, mnong'ono wa roho uliofanywa kuguswa. Katika sherehe ya kijiji fulani kando ya Mto Loire, wanawake wangeweza kuvaa magauni ya ufumaji ule ule mwepesi, mwendo mwanana wa sketi ukifichua hali iliyo ya kichezo na isiyo na uhakika kwa pamoja. Mjinga angejisikia nyumbani kati yao, kicheko chake kikichanganyika na chao, akirukaruka katika ukungu wa pikiniki, akikanyaga maua ya porini, bila kujali yajayo.
Muda mrefu kabla ya hapo, katika majiko ya familia ya Medici, wapishi walipiga mayai, sukari, unga na mkunjo wa ganda la limau pamoja, wakimimina mchanganyiko huo katika sufuria ili uumuke kuwa keki nyepesi kiasi kwamba zilitishia kuelea juu kutoka kwenye sahani. Mgeni, akionja kitu kitamu kama hicho kwa mara ya kwanza, angeweza kufumba macho na kufikiria siku za kwanza za joto za majira ya kuchipua, jinsi manyunyu hafifu yanavyobeba kumbukumbu na ahadi kwa pamoja. Unaweza kupata wepesi ule ule mtamu katika vibanda vya chai kando ya barabara, ambapo wasafiri hupumzika na, kwa kitambo, kusahau vumbi lililo nyuma yao. Mjinga, katika safari yake, hupokea kila zawadi kama hiyo kwa tabasamu la kweli, makombo yakinyunyizika kwenye vidole vyake anapoendelea mbele.
Kuna hali ya hewa pia inayobeba roho ya wakati wake: zile asubuhi ambapo ukungu unaelea kando ya ua wa vichaka, si mvua kabisa, si jua kabisa, bali kitu kinachofifisha mpaka kati ya hivyo viwili. Katika maeneo fulani, huu ndio wakati ambapo watunza bustani hutoa zana zao, mwiko na chombo cha kumwagilia, kupanda miche katika vitalu vilivyopakana na maua ya rangi ya chungwa na kamomile. Ni asubuhi ya kuanza safari, ya kufungua komeo la lango na kutangatanga porini, ukiamini barabara iliyo chini ya miguu na msukumo laini wa pua ya mwenzi. Waridi lililo sikioni mwake, lililochumwa alfajiri, linashika kumbukumbu ya umande na ahadi ya harufu ambayo bado haijatolewa.
Leo, unaweza kutoka nje katika hewa ya alfajiri na kuuhisi ukimya ule ulio kabla tu dunia haijaamka. Piga unga na sukari pamoja na uache harufu ya ganda la limau na unga unaoumuka ijaze jiko lako. Funga zawadi kwa hariri, au kunjua kipande cha kitambaa chembamba kilichofumwa juu ya meza yako, ukiacha kinase upepo wa dirishani. Mwambie rafiki kwamba uko tayari kwa matukio mapya na ujiruhusu kucheka, hata kwa hatua ambayo huwezi kuiona chini yako.
Rangi ya bahati ya leo ni krimu ya limau.
Lucky Color: LemonChiffon — #FFFACDNenda kwa wepesi, kana kwamba dunia nzima ndiyo kwanza inafunguka.
Kila safari huanzia pale uliposimama.