میز پر ترازو کے پلڑے اب جوڑا نہیں رہے، ایک طرف انار کے دانوں کا وزن، پھٹے اور بکھرے، دوسری ننگی چھوڑی ہوئی۔ بنچ کے پیچھے کی کرسی خالی پڑی ہے، ایک گھسی ہوئی چمڑے کی نشست، اس کی گرمی ماند کیونکہ کوئی اس پر دعویٰ کرنے نہیں آتا۔ بہی کھاتہ کھلا کھڑا ہے، صاف ستھرے کالم اچھوتے، ہر ہندسہ ایک ایسے ہاتھ کا منتظر جو ہچکچاتا ہے یا سرے سے غائب ہے۔ توازن کا یہ ایوان خاموش ہے سوائے مٹی کے ایک کٹورے پر دھول کے نرم بہاؤ کے، جو کبھی مٹی اور رنگ ملانے کو استعمال ہوتا تھا، باقیات اب پرانے اخباری کاغذ جتنی خشک۔
کبھی دکن اور مالوہ کی سرزمینوں میں تاجر شنگرف کی بوریوں اور صندل کی بانہوں بھر لکڑی کے ساتھ آتے، بازار کے ٹھنڈے سائبانوں تلے رکتے۔ وہ معدنیات کو سفوف میں پیستے، انہیں معاہدوں پر مہر لگانے کو موم میں اور تہواروں پر دروازوں کی چوکھٹوں پر نشان لگانے کو لیپ میں ملاتے۔ صبح کو، جب مون سون کی ہوائیں بہتیں، ہوا گاڑھی ہو جاتی اور گاؤں کی راہیں کیچڑ کی لکیروں سے سیاہ پڑ جاتیں، ان کی لکیریں ہر غیر حاضر گواہ کی اَن نمٹی کہانیوں کی طرح ایک دوسرے کو کاٹتیں۔ عدالت کے کاتب مہر کے پتھروں کی طاقت، اچھوتے حلف کے وعدے کو پہچانتے تھے، مگر جب سردار ایک لمبی، غیر یقینی یاترا پر سفر میں ہوتا تو موم بے مہر رہ جاتی، اور خط ایسے فیصلے کا انتظار کرتے جو نہ آتا۔
ان ابر آلود آسمانوں تلے گھروں کی چھتیں، پکی مٹی کی کھپریلوں سے ڈھکی، شام کی بارش سے چمکتیں۔ گاؤں والے املی کے درختوں سے پھلوں کی ٹوکریاں لاتے، ان کے موٹے چھلکے پچھلی رات کے طوفان سے چتکبرے۔ باورچی خانے میں ایک ہانڈی دھیمی آگ پر پکتی، اس کا آہنی کنارا برسوں کے استعمال سے نشان زد، اندر دال کی کھٹاس اور ایک ٹوٹے کھیت سے نکالی جڑوں کا گودا پکتا۔ چولہا غیر حاضروں کو یاد دلاتا کہ انصاف صرف ایک فرمان نہیں، بلکہ روزمرہ کی ضرورت ہے: اناج کا آخری حصہ بانٹنا، یاد رکھنا کہ کن ہاتھوں نے بویا اور کن ہاتھوں نے کاٹا۔
ٹھنڈے سائے میں ایک پرانی سوتی ساڑھی کپڑوں کی رسی سے لٹکی تھی، دور کے قصبوں کے نقشوں سے کڑھی ہوئی—امن کے موسموں میں ٹانکے گئے ہیرے اور پنکھڑیاں۔ لباس کا کنارا گیرو رنگ کا بھوت لیے تھا، جو مدت پہلے کی کسی خزاں میں ایک محتاط ہاتھ نے کھینچا تھا۔ یہیں، ایسے لباسوں تلے، بزرگ کھوئی ہوئی بستیوں کی کہانیاں سناتے: ان کی جو مقدمہ بلائے جانے سے پہلے بھٹک کر نکل گئے، کھود کر نکالے ٹھیکروں کی جن کے پاس ایک ٹوٹے سودے کے سوا سنانے کو کوئی داستان نہ تھی۔ خاموشی میں ہوا اینٹ کی دھول کی بو لیے ہوتی، بارش کے بعد نم اور تیز، اَن نمٹی چیزوں کی یاد دہانی۔
آج کوئی مٹی کا کٹورا نکال کر اسے پانی سے بھر سکتا ہے، اسے دعوت کی نشانی کے طور پر دہلیز پر ٹھہرنے دیتے ہوئے۔ آپ ایک خط پر موم کی مہر لگا سکتے ہیں، چاہے فوری جواب نہ ہو، محض فیصلے کی حرکت کی عزت کے لیے۔ کسی پرانی ہانڈی میں جڑ والی سبزیاں دھیرے دھیرے پکائیے، جیسے ان کو غذا دے رہے ہوں جو گھر نہیں آ سکتے۔ یا ایک بُنا ہوا کپڑا باہر لٹکائیے، ہوا پکڑنے کو، کسی بھی پیغام کو وہاں بہہ جانے دیتے ہوئے جہاں اس کی ضرورت ہو۔
آج کا خوش قسمت رنگ اینٹ جیسا لال ہے۔
Lucky Color: IndianRed — #CD5C5Cیہ غیر حاضروں کو گھر کی راہ دکھائے، یا آپ کے منتظر فیصلوں کو وزن دے۔