Le jardin est tranquille à présent, ses sentiers envahis par les mauvaises herbes de l'an passé. La porte penche sur son gond, et les marches de pierre sont masquées par les feuilles tombées. Autrefois, L'Impératrice veillait sur ces rangs de haricots et de vignes, les bras chargés de paniers de gousses de fin d'été et de gousses mûres, fendues par des mains soigneuses. Les oiseaux chantaient dans les mûriers, et l'air sentait la terre chaude. Maintenant que L'Impératrice s'est détournée, la terre devient sauvage, et le fruit ne trouve pas sa place à la table.
Au cœur de ce jardin, un arbre robuste offrait autrefois l'ombre, ses gousses pendant lourdes. Dans des terres lointaines, cet arbre s'élève au-dessus du sous-bois, et ses larges feuilles abritent le sol d'un soleil dur. Les gousses, rugueuses et côtelées, cachent dans leurs coques dures un trésor recherché aussi bien par les voyageurs, les marchands et les poètes. Par temps de mousson, les racines boivent profondément, la boue colle aux pieds nus tandis que les ouvriers rassemblent la récolte. Loin d'ici, dans des villages pressés entre les fleuves et la jungle, on fend ces gousses et on les étend sur des nattes pour les faire sécher sous un ciel incertain.
Il y a longtemps, ces graines firent leur chemin par le ruisseau et par le navire, emballées dans des caisses destinées à des marchés lointains. Elles passèrent par les mains des marins et des marchands, et trouvèrent leur voie jusque dans des cuisines où des boissons épicées fumaient dans des tasses d'argile. Dans les cours nobles, le parfum des graines torréfiées dérivait à travers des salles dallées, accompagné du bruit du pilon broyant contre le mortier. Avec le temps, les graines furent pressées et mêlées, versées dans des moules de bois, enveloppées de papier par des doigts agiles. Elles devinrent des présents échangés aux jours de fête, et de petits luxes pliés dans un châle ou cachés dans le tiroir d'un bureau.
Dans le négligé tranquille du jardin, l'absence de soin se fait sentir. Les paniers sont vides, la terre n'est pas retournée. Les outils, la bêche, le couteau et le transplantoir, reposent sous une mince pellicule de poussière. Le lourd réconfort de l'abri du jardin pèse maintenant, rappel que l'abondance doit être encouragée, et que les dons ne se rassemblent pas d'eux-mêmes. La moisson, laissée sans cueillette, s'échappe : les gousses pourrissent dans l'humidité, les graines sont emportées par les fourmis, et le pouls des saisons s'affaiblit.
Pourtant, de ces mêmes graines vient une leçon. Même lorsque les moissons sont perdues et la cuisine silencieuse, la mémoire de la chaleur demeure. Un morceau de fruit, séché et amer, peut être broyé et adouci, transformé par des mains patientes en réconfort pour un esprit las. L'alchimie de la cuisine fait écho à la transformation que l'on tirait autrefois de la terre vivante. Les récipients qui tenaient la boisson dans les cours anciennes, et les tablettes enveloppées de papier métallique dans les garde-manger des maisons, tirent tous leur lignée de ces gousses négligées.
Aujourd'hui, tu peux entrer dans le jardin oublié et ramasser toute gousse tombée, ne fût-ce qu'en mémoire. Tu peux réchauffer tes mains autour d'une tasse de boisson épicée, en remarquant l'arôme qui monte. Écris une lettre à quelqu'un de lointain, et joins-y une petite bouchée, geste de paix. Balaye la poussière de tes outils de cuisine, et laisse-les prêts pour une autre saison.
La couleur porte-bonheur d'aujourd'hui est Chocolat.
Lucky Color: Chocolate — #D2691EQue les dons de la terre trouvent tes mains, même dans les saisons tranquilles.