शक्ति के पत्ता पर स्त्री और सिंह तनाव के एक क्षण में बँधे हैं। पशु का कोमल मनाना पकड़ और इच्छा का मामला बन जाता है, और सिंह, हाथ और दृष्टि से कैद, तनी नस और नंगे दाँतों से उत्तर देता है। यह सामंजस्य की सहजता नहीं, एक खींचा संघर्ष है, दोनों पक्षों की सीमाएँ परखता हुआ।
दुनिया की कुछ चीज़ें ऐसे बल की साक्षी हैं। उत्तर देश के गीले घास-मैदानों और खुरदरे चरागाहों में एक जंगली फूल हवाओं के विरुद्ध कड़ा खड़ा है। ऊँचे, तार जैसे डंठल झुकने से इनकार करते हैं, तब भी जब शरद की आँधियाँ नीचे दलदलों से बहकर आती हैं। उसके गुच्छे साथ भीड़ करते हैं, संकरे और सीधे, मानो तूफ़ान के विरुद्ध सँभल रहे हों। मवेशी उसे नहीं खाते। उसका स्वाद कड़वा है, उसकी उपस्थिति वहाँ ठहरती है जहाँ चरागाह ज़िद्दी होते हैं और मिट्टी दरिद्र। किसान कभी उसके गट्ठर बाड़े के खंभों से बाँधते थे, डंठल गाँठ देते हुए, अतिक्रमियों को चेतावनी या विवादित भूमि का चिह्न।
और दूर, पुरानी नदियों के साथ दलदलों में, पौधा पानी और खेत के बीच की सीमा चिह्नित करता है। वह वहाँ उगता है जहाँ सरकंडे पतले पड़ते हैं, जहाँ धरती अनिश्चित है। बाँधों पर चलते यात्री उसके खुरदरे डंठलों को अंतिम दिन के उजाले में फँसते देखते हैं, वही प्रकाश जो कभी कटाई करने वालों की हँसिया पर चमकता था। बहुत पहले ये डंठल हाथ से बटोरे जाते और पूलियों में सूखने को रखे जाते। चीरे और मरोड़े जाने पर वे फूस की छतों की रस्सी बनते, या उन रसोइयों में झाड़ू के खुरदरे रेशे जहाँ पीट के धुएँ और उबली जड़ों की गंध होती। गृहिणियाँ उसके सख्त डंठलों की झाड़ू क़ीमती मानती थीं, उन कोनों को झाड़ने के लिए जहाँ कीचड़ चिपकती और दिन का उजाला कम ही पहुँचता।
बल के ज़बरदस्ती में बदलने की कथा खेत या चूल्हे तक सीमित नहीं। पुरानी कथाओं में छोटे राजाओं के राजदंड ऐसी लकड़ी से तराशे जाते थे जो तूफ़ान झेलती और सड़ती नहीं, इसलिए चुनी कि प्रतीक हाथ से अधिक जीए। लिपिकार चर्मपत्र पर आदेश स्याही से लिखते, कलम भारी और तत्काल, मानो औज़ार की दृढ़ता बेचैन नगरों में व्यवस्था ला सकती हो। कीचड़ वाली गलियों में सजी कार्यशालाओं में लोहार औज़ार पकाते समय एक निश्चित सख्ती की छड़ें इस्तेमाल करते थे, यह जानते हुए कि इस्पात केवल इतना दबाव स्वीकार करेगा, फिर चटक जाएगा। ये सब चीज़ें, डंठल, झाड़ू, राजदंड, छड़, उस क्षण के लिए खड़ी हैं जब मार्गदर्शन बाध्यता बन जाता है, और देखभाल आदेश।
आकाश भी इस पाठ की ओर झुकता है। जब देर ग्रीष्म आरंभिक शरद में दबती है, खेतों पर एक धुंध बैठती है, गाढ़ी और अचल। बादल नीचे और कठोर लटके हैं, मानो हवा स्वयं झुकने को अनिच्छुक हो। ऐसे दिनों में जंगली फूल और कड़े होते हैं, ऊपर की ओर इंगित, झुकने से इनकार करते हुए। पक्षी भारी डंठलों से बचते हैं, इसके बजाय कम ज़िद्दी शाखाओं पर बैठते हैं।
आज आप एक ऊगे भूखंड से एक डंठल बटोरकर स्मृति के लिए अपने दरवाज़े के ऊपर बाँध सकते हैं। अपनी रसोई का फ़र्श अपनी सबसे पुरानी झाड़ू से झाड़ें, हर रेशा आपको सहनशीलता और प्रतिरोध की याद दिलाए। एक नदी या खेत के साथ चलें जहाँ जंगली घास ऊँची उगी हो, हर डंठल को अपनी उँगलियों से छूते हुए। यदि आप लिखें, तो ऐसी कलम चुनें जो आपकी पकड़ में भारी लगे, और उसके दबाव को आपके शब्दों का मार्ग दिखाने दें।
आज का भाग्य रंग गहरा गोल्डनरॉड है।
Lucky Color: DarkGoldenRod — #B8860Bदिन का बल धैर्य से नरम हो। जो कड़ा खड़ा है वह समय में झुकना सीखे।