पत्तों की दुनिया में स्त्री अपने स्पर्श से सिंह को स्थिर करती है, वन्य का मार्ग दिखाता एक शांत बल। पर जब पत्ता उलटा किया जाता है, स्पर्श पकड़ बन जाता है, कोमलता चली जाती है। सिंह की अयाल उसके हाथ के नीचे खड़ी होती है। कमरे की हवा गाढ़ी होती है। जो मौन समझौता होना चाहिए वह कड़ा हो जाता है, जैसे चमड़े की पट्टी का कसना, जैसे घोड़े के जबड़े पर लगाम का अटल काटना जब सवार प्रतिरोध के विरुद्ध खींचता है, विश्वास के विरुद्ध नहीं।
कॉकेशस की ऊँची भूमि में कहीं पुरानी कथाएँ उन योद्धाओं की बताती हैं जो लोहे की कीलों वाले जूते पहनते और अपनी कमर पर मुड़ी धारें रखते, सूखे बैल के रक्त जैसी छाया में म्यानबद्ध। ये योद्धा मानते थे कि एक वन्य नदी को जीतने के लिए आपको पहले उसकी धारा में खड़ा होना होगा, अपनी लाठी पथरीले तल में गहरी गाड़ते हुए, हिलने से इनकार करते हुए। धारा और ज़ोर से धकेलती है। शरीर कड़ा होता है, मांसपेशियाँ तनती हैं। लाठी फटती है, और नदी और ऊँची गर्जना करती है, निर्भीक। पुराने पर्वतीय मंदिर उन पत्थरों से बने हैं जिन पर वेदी पर फटे अनार की आभा की धारियाँ हैं। भेंट श्रद्धा के लिए है, पर जब चाकू बहुत खुरदुरा दबाता है, बीज फटते हैं, रस पुजारी की कलाई पर धाराओं में बहता है। मीठा फल वहाँ है, पर बल उससे मिठास निकाल देता है।
संध्या के बाज़ार में दाग़ी एप्रन में एक कसाई अपनी चाकू तेज़ करता है, उसे धुएँ पर सुखाई मांस की एक लड़ी के पास रखता हुआ। हवा मसालों की गंध से भारी है, फ़सल और वध की स्मृति से। यदि वह जल्दी करे, धार को बहुत कसकर पकड़े, तो माँस वहाँ फटता है जहाँ उसे झुकना चाहिए, नसें साफ़ कटने के बजाय चटकती हैं। पाठ बाहर की ओर लहरता है। ज़बरदस्ती करना उस चीज़ को तोड़ने का जोखिम है जिसे आकार दिया जा सकता था।
घर पर एक पुराना मखमली पर्दा एक झोंके वाली खिड़की पर लटका है। वर्षों पहले एक हाथ ने उसके किनारे में विस्तृत गाँठें कढ़ीं, धागे के मरोड़ में सुंदरता और सुरक्षा दोनों पाती हुईं। अब, जब हवा शीशा खड़खड़ाती है, कोई पर्दा एक झटके से बंद खींचता है। बहुत ज़ोर, और कपड़ा छड़ के विरुद्ध तनता है। कमरा गर्म होने के लिए है, पर संकेत हाथ की अधीरता की एक मद्धम छाप छोड़ जाता है।
जब कार्पेथियन मैदानों पर तूफ़ान इकट्ठे होते हैं, बादल नीचे मथते हैं, ऐसी बारिश लाते हैं जो धरती को रंग देती है। चरवाहे अपनी आग के पास सिमटते हैं, सेनाओं से रौंदे खेतों की कथाएँ याद करते हुए। कीचड़ जूतों से चिपकती है, गाड़ी के पहियों से, गहरी मिट्टी से चिपकी चुकंदर की फ़सल की जड़ों से। भूमि केवल वही देती है जो ऋतु अनुमति दे। यदि आप हताश हाथों से खोदें, जड़ें चटकती हैं, और आपकी हथेली में जो बचता है वह उससे कम है जिसे आप खोज रहे थे।
आज उल्टे सिंह और हाथ का पाठ यह है। ढीला थामें, तब भी जब आप प्रयास करें। अपनी मेज़ पर एक अनार रखें और उसे कोमलता से काटें। एक चमड़े की पेटी में तेल लगाएँ, उसका भार महसूस करें, पर उसे आराम से आगे न कसें। मखमली गद्दी हाथ से टाँगें, हर सिलवट चिकनी करें, तनाव के बिंदु तक न खींचें। और यदि बारिश गिरे, तो बोने से पहले उसे ज़मीन नरम करने दें। ज़िद्दी धरती में कुछ भी ज़बरदस्ती न ठूँसें।
आज का भाग्य रंग गहरा लाल है।
Lucky Color: DarkRed — #8B0000शक्ति का अर्थ कभी यह जानना भी है कि पकड़ कब ढीली करें।
धैर्य एक शांत शक्ति है।