एक आकृति खड़ी है, एक पाँव साफ़ कुंड के किनारे को छूता हुआ, दूसरा नम घास में कोमलता से दबा। उनके हाथों में दो प्याले, उपयोग से चाँदी जैसे, एक पात्र से अगले तक जल ले जाते हैं। एक संकरा पथ, सुबह से आधा रोशन, कुंड से दूर जाता है और सरकंडों से लिपटता है, एक दूर उभार की ओर जहाँ कटक आकाश से मिलता है। ऊपर हवा कोमल है, चुपचाप चलती, न गर्म न ठंडी, नमक और ओस की गंध लिए। जल की सतह हर धीमे उड़ेलने के साथ झुकती है, न छलकती और न जमा करती, बल्कि सदा संतुलन की ओर लौटती है।
सदियों पहले लिगुरिया के तट के नगरों में व्यापारी बहुमूल्य पत्थरों से भरे पोत लेकर चलते थे। कुछ पत्थर, नदी की तलहटी से धुले, सुरक्षित बंदरगाह पहुँचने से पहले पहाड़ पार कर चुके थे। इनमें एक तरह न आग के लिए बल्कि ठंडक के लिए क़ीमती थी, स्पष्टता के लिए, उस तरीक़े के लिए जिससे वह समुद्र की स्मृति पकड़ती थी। शांत कार्यशाला में जौहरी की बेंच ऐसा पत्थर थामे है, पीला और चिकना, वादे के लिए छल्ले में जड़ा या गले के खोखले पर विश्राम करने ज़ंजीर में पिरोया। यात्री उन्हें पहनते थे, कहा जाता था, ज्वार और मन दोनों की लहरों को शांत करने के लिए।
पुराने मौसम-ज्ञान में ऐसे दिन आते हैं जब आकाश और लहरें लगभग अभिन्न होती हैं। मछुआरे इन्हें काँच की सुबहें कहते हैं। ऐसे दिनों नीचा कुहासा लटका रहता है, और संसार दिन के टूटने और दोपहर की पूरी रोशनी के बीच निलंबित लगता है। जाल सन्नाटे में डाले जाते हैं, जहाँ जल अनंत लगता है, सीमा भी और निमंत्रण भी। ऐसे क्षण में नदी के मुहाने पर नमक और मीठे जल का मिलन लगभग अगोचर है, फिर भी वह आकार देता है कि क्या जीवित रहता है और क्या फलेगा।
एक जड़ी-बूटी है, नरम पत्तियों वाली और लतरदार, रसोइयों में अपनी कोमल कड़वाहट के लिए रखी। वह सिंक के पास सबसे अच्छी उगती है, जहाँ गुज़रते उसे पानी दिया जा सकता है, उसके डंठल कोमल समुद्रों की स्मृति थामे। रसोइये उसका उपयोग शोरबों और झोलों का स्वाद देने में करते हैं, उसका स्वाद ऐसा मिलाते हैं कि वह कभी हावी न हो बल्कि कटोरे में सामंजस्य लाए। बग़ीचे में यह पौधा मधुमक्खियाँ आकर्षित करता है, उसके छोटे फूल नाज़ुक, हवा को मुश्किल से छूते, पिछली रात की वर्षा की बूँदें थामे।
कुछ सुबहों संदूक से रेशम का एक टुकड़ा निकाला जाता है, विवाहों के लिए रखा, शांत समारोह के क्षणों के लिए। वह कलाई पर बाँधा जाता है, या रूमाल की तरह मोड़ा जाता है। उसका ठंडा स्पर्श सुख है, यह स्मरण कि स्थिरता अभ्यास और देखभाल का विषय है। एक बुज़ुर्ग के हाथों में यात्रा से पहले एक छोटा पत्थर जेब में खिसका दिया जाता है, सुरक्षित मार्ग और स्पष्ट विचारों का निजी अनुष्ठान। कहीं और एक खिड़की समुद्री वायु के लिए खोली जाती है, घर को साँस लेने देती हुई। कोई जल के पास पथ चलता है, वहाँ रुकता है जहाँ हवा सबसे नरम लगे, सब चीज़ों के सूक्ष्म मिलन को सुनते हुए।
आज आप स्नान तैयार कर सकते हैं, ताज़े और खारे के मिलन की प्रतिध्वनि के लिए मुट्ठी भर समुद्री नमक कुरेदते हुए। आप जड़ी-बूटी की चाय का प्याला उबाल सकते हैं, पत्तियों को घूमते और स्थिरता में बैठते देखते हुए। आप ठंडे बहते जल के नीचे अपने हाथ धो सकते हैं, स्रोत से धारा तक की उसकी यात्रा की कल्पना करते हुए। यदि आपके पास तट की कोई निशानी है, उसे एक क्षण थामिए, जो दूर यात्रा कर के आपके साथ विश्राम करने आया है उसके भार और हल्केपन को महसूस कीजिए।
आज का भाग्य रंग एक्वामरीन है।
Lucky Color: Aquamarine — #7FFFD4दिन धाराओं की शांत भेंट लाए।
संतुलन एक इशारा है, गंतव्य नहीं।