चट्टान से तराशा सिंहासन संसार की घाटी के ऊपर अविचल खड़ा है, समुद्र तल पर कभी दबी स्लेट के फ़र्श से उठा हुआ। सम्राट का आसन उन हाथों से गढ़ा है जो धैर्य और बसने के धीमे आदेश को जानते थे। पत्थर पर पत्थर, उठाया, फिट किया, और निश्चितता में जमाया। उसके पीछे पर्वत का चेहरा अपनी रेखाएँ अक्षुण्ण रखता है, हवा या भटकती वर्षा से अप्रभावित, एक जगह जहाँ सीमाएँ बोली नहीं जातीं बल्कि कगार और आकाश के बीच शांत समझौते में टिकी रहती हैं। यहाँ नियम चिल्लाए नहीं जाते। वे जड़े हैं, उतने पुराने जितना मौसम जो कटक को आकार देता है या वह योजना जो निर्माता के हाथ का मार्ग दिखाती है।
ऊपर चलें, और आपके जूतों के नीचे संसार उन्हीं टिकाऊ पत्थर की पटियों से पटा है जो प्राचीन पहाड़ियों से काटी गईं। क़दम काटे और व्यवस्थित क्रम में बिछाए गए, पथ साफ़ तब भी जब सुबह का कोहरा बैठे और हवा रात की बूँदाबाँदी के बाद नम स्लेट की महक दे। सदियों पुराने खेतों के घर अपनी नींव इन चौड़ी, सपाट चादरों पर टिकाते हैं। सीमाएँ इतनी मज़बूत कि जंगली को बाहर रखें और खेत तथा घर के बीच की रेखा चिह्नित करें। कभी, मूर के किनारे, आपको एक चरवाहे की झोपड़ी मिल सकती है जिसकी छत भारी टाइलों से ढकी हो, हर एक धरती की परतों से चीरी, हर एक वर्षों की वर्षा और पाला से एक दृढ़ मद्धमता तक मौसम-सही।
पर्वत की जड़ से दूर नगरों में छतें और खिड़की की चौखटें अब भी इस पत्थर की छाप लिए हैं। ठंडी सुबहों आँगन ओस की पतली परत से चमकते हैं, पानी फ़र्श के पत्थरों के किनारों पर बूँद बनता हुआ, ठोस, भरोसेमंद, और दिन की जल्दी से अविचल। सम्राट की व्यवस्था यहाँ है, इन आँगनों के हर नापे क़दम में, पुरानी छत की शहतीर पर जमी धूल में, पत्थर के भार और उद्देश्य का सम्मान करते बने काँचघर पर वर्षा की सम लय में।
पश्चिम की ओर खनिकों ने कभी स्लेट की परतदार तहों में गहरा काटा, उनकी सुरंगें सीधी और सच्ची चलतीं, उनके काम की सीमाएँ पुरुषों की पुकार और चट्टान पर गैंती की नियमित चोट से चिह्नित। अँधेरे से उठा हर पटिया ऊपर की दुनिया का हिस्सा बन गया। एक समाधि का पत्थर, एक मेज़, विद्यालय का स्लेट बोर्ड, या दुकान के बाहर का चिह्न। इस पदार्थ की स्थायित्व ने अपनी शक्ति क़ानून और पाठ को दी, उन नामों और संख्याओं को जो हर सुबह साफ़ लिखे जाते और हर रात बिना निशान मिटा दिए जाते। अब भी संग्रहालय और पुस्तकालय अपने प्रवेश पत्थर से मढ़े रखते हैं जो हर पदचाप को याद रखता है।
जब तूफ़ान पहाड़ियों से लुढ़कते हैं, सम्राट की व्यवस्था छतों और सीमाओं के सहन में प्रकट होती है। वर्षा आती है, स्थिर और ज़िद्दी, अविचल पत्थर पर थपकती हुई। भीतर संसार स्थिर लगता है। दीवारें जंगली को चूल्हे से अलग रखती हैं, बाहर की हवा को भीतर की बात से, और मार्ग घर की ओर अपनी रेखा थामे रखता है। सूखा रहने की, आग सँभालने की, कुंडी जाँचने की दिनचर्या वह आराम है जो सीमा और व्यवस्था से आता है।
आज आप अपनी देहली साफ़ कर सकते हैं और जूतों के विश्राम के लिए एक सपाट पत्थर बिछा सकते हैं। आप अपने घर के गिर्द पथ चल सकते हैं, हर दीवार, हर बाड़ को पढ़ते हुए, रखी सीमाओं के स्थिर आश्वासन के साथ। अपने घर के औज़ार इकट्ठा करें और उन्हें कतारों में सजाएँ, हर वस्तु को उसका अपना स्थिर आसन देते हुए। दिन के अंत में अपनी मंशाएँ पत्थर के टुकड़े पर या स्लेट बोर्ड के ऊपर रखे पन्ने पर लिखें, और अपने शब्दों को वहाँ विश्राम करने दें, सम्राट की परंपरा से पहरा दिए।
आज का भाग्य रंग स्लेट स्लेटी है।
Lucky Color: SlateGray — #708090व्यवस्था आपकी योजनाओं को लंगर दे। सीमाएँ मार्ग को साफ़ रखें।