लाल

सम्राट अपने पत्थर के आसन पर बैठा है, पीठ कठोर, बाँहें हर झेले परीक्षण और हर बचाई सीमा की स्मृतियों से तराशी हुई। उसकी दृष्टि उन पर्वतों पर जाती है जो उसकी भूमि की रक्षा करते हैं, उनकी कटकें प्राचीन पगडंडियों और पत्थर के ढेरों से अंकित जो हवा के साथ नहीं हिलते। नीची घाटियों में दीवारें और फाटक व्यवस्था के किनारे को परिभाषित करते हैं। बगीचे की बाड़, नगर के चौक से चिह्नित पथ, चौराहे पर रखा सीमा पत्थर। सुरक्षा जंगलीपन नहीं लाती, बल्कि पत्थर का नमूना, देखने की रीति, फाटक खोलने और बंद करने का समारोह।

अपनी ऊँचाई से सम्राट पुरानी नगर दीवारों को याद करता है, इतनी चौड़ी कि दो सैनिक कंधे से कंधा मिलाकर मार्च कर सकें। वह उन फाटकों को याद करता है जो लोहे और आग के रंग में रंगे थे, लाख चढ़ाए ताकि सबसे कड़ी वर्षा भी उनकी चमक न कुंद कर सके। उन फाटकों के पीछे एक पताका फहराती है, उसका क्षेत्र शासक घराने के चिह्न से बैठा। फ़सल उत्सव के दिनों में मज़दूरों की टीमें रेशम की ध्वजाएँ उठाती हैं, हर एक निष्ठा का चिह्न और यह वचन कि कोई इस भूमि की रक्षा करेगा। नीचे का बाज़ार व्यस्त है, पर व्यवस्थित। सेब और अनार पिरामिडों में सजे हैं, सूखी मिर्च की लड़ियाँ शहतीरों से लटकी हैं। व्यापारी की मेज़ पर मिर्च हैं, मोमी दस्तावेज़ों पर दबी मोम की मुहरें, और एक लाख चढ़ा डिब्बा जो सम्राट की मुहर की अँगूठी को उपयोग न होने पर सुरक्षित रखता है।

वह जानता है कि मार्ग इसलिए अधिक सुरक्षित है कि पहरेदार पोस्त के फूल के रंग के कोट पहनते हैं, उनकी वर्दी दूर से आसानी से दिखती है। यह चेतावनी भी है और आश्वासन भी, एक साथ। पोस्त के कपड़े की पताका के नीचे से गुज़रना, या उसी मज़बूत रेशे से बुना योद्धा का कुलचिह्न देखना, इसका अर्थ है कि क़ानून पर्वतीय दर्रे तक भी पहुँचता है। सम्राट का रक्षक अपने साथ एक लाख चढ़ी ढाल रखता है, पालिश से चमकती, सुबह के सूरज को लौटाती हुई ताकि वह दूरियों के पार संकेत दे सके। घर में गृहिणी रोपने की ऋतु का आरंभ भारी मिट्टी के बर्तन में फलियाँ और मसाले उबालकर चिह्नित करती है, उनकी सुगंध स्वागत के चिह्न के रूप में टिकी रहती है। वह अपना एप्रन उन ऊन के तारों से बाँधती है जो पर्व के दिनों के लिए आरक्षित रंग में रंगे हैं, एक छाप कि व्यवस्था सुरक्षा के साथ उत्सव भी लाती है।

सीमाएँ केवल पत्थर और लोहा नहीं हैं, रीति और दिनचर्या भी। मजिस्ट्रेट हर फ़रमान पर हिंगुल के मोम की मुहर लगाता है, नमूना उतना ही तीक्ष्ण जितना जिस दिन मुहर तराशी गई थी। व्यापारी मूंगे की मणियाँ पिरोता है, हर एक को यात्रा के एक क़दम की तरह गिनता हुआ। सीमा के गाँव में एक मशाल खेत के किनारे रखी जाती है, उसकी लौ संकेत कि रात का पहरा आरंभ हो गया है। सम्राट का क़ानून केवल तलवार से नहीं लागू होता, बल्कि इन दोहराए निशानों से। पत्र की मुहर, चकमक का टकराना, ऐसा उपहार देना जो पार करने के अधिकार को चिह्नित करे।

आज दैनिक जीवन में व्यवस्था को आमंत्रित किया जा सकता है। आप चाबी के गिर्द पोस्त के रंग की डोरी बाँध सकते हैं, मेज़ पर सेबों का कटोरा रख सकते हैं, या घर के अनुबंधों और वचनों को रखने के लिए लाख चढ़ा डिब्बा बाहर ला सकते हैं। एक और तरीका है फलियों को मसाले के साथ उबालना, गंध को दरवाज़े से बाहर बहने देना, देहली पर खड़े किसी भी व्यक्ति के लिए एक भेंट। ये सीमाओं को दृश्य बनाने के तरीके हैं, और यह याद दिलाने के कि स्थिर प्रक्रिया मार्ग को थामे रखती है।

आज का भाग्य रंग लाल है।
Lucky Color: Red — #FF0000व्यवस्था वहाँ पहरा देती है जहाँ लौ ले जाई जाती है।
सीमाओं का सम्मान हो, तो पर्वतीय पथ सच्चा रहता है।