किरमिजी

पत्थर शांत है, न झुकने वाला, उसका चेहरा हज़ारों भोरों से गढ़ा हुआ। सम्राट पर्वत की हड्डियों से तराशे आसन पर बैठा है, ऊँचे, न हिलने वाले आकाश के नीचे। उसके चारों ओर एक सीमा दीवार है, सावधान हाथों के गारे से जोड़ी, बेचैन धरती को वश में करती हुई। हर खंड चौकोर काटा गया है, हर जोड़ विधि से बैठाया गया है। यही संसार की व्यवस्था है। एक राजा जो भटकता नहीं, बल्कि अपनी जगह दावा करता है और उसे टिकाए रखता है। अग्रभूमि में एक मोटा गलीचा बिछा है, विदेशी नमूनों से भारी, दूर साम्राज्यों के व्यापारियों द्वारा लाया गया। उसके धागे अनुशासित उँगलियों के श्रम से गाँठे हैं, उसकी सतह उन देशों की बात करती है जहाँ कठोर धूप के नीचे नदियाँ सूख जाती हैं।

उस गलीचे के पार मसालेदार मदिरा का प्याला नीची मेज़ पर सावधानी से रखा है। मदिरा शरद की फ़सल की है, गहरे तहखानों में पकाई, घर के स्वामी के लिए ठोकी धातु के पात्र में उंडेली गई। वह हवा को धरती और फल की गंध से भरती है, वर्ष पर वर्ष के चक्रों से लाई व्यवस्था का वचन। उसके पास अनार के दानों का कटोरा चमकता है, हर दाना एक छोटी, दीप्त सीमा जो अपना रस भीतर रखती है, मानो उन्होंने भी अपनी उचित हद में रहना सीख लिया हो। सम्राट नापे हुए इशारों से खाता है, हर दाना चबाकर एक ओर रखता है, उसकी मेज़ का अनुशासन उसकी दीवारों के अनुशासन को लौटाता है।

दरबार के पार मंजिष्ठा की जड़ों का खेत उन मज़दूरों द्वारा सँभाला जाता है जो अपनी कतारों में रहते हैं, पुराने नियम से खरपतवार निकालते और पानी देते हुए। ये जड़ें धरती से खींची जाती हैं और रंगरेज़ों के मोहल्ले में बड़े लोहे के बर्तनों में उबाली जाती हैं। उनकी गंध निचली गलियों से बहकर खाई के पार निकलती है, जहाँ वह पर्वतीय हवा की स्वच्छ महक से मिलती है। रंगरेज़ के हाथों से निकला कपड़ा राज्यों भर में क़ीमती है, शूरवीर अपने ध्वजों के लिए और पुरोहित अपनी वेदी के पर्दों के लिए उसे माँगते हैं। कभी इस रंग का रहस्य बंद दरवाज़ों के पीछे रखा जाता था। अब वह सत्ता और स्थिरता की छाप है, एक व्यापार जो नगरों को बाँधता है, एक धागा जो क़ानून और रीति के ताने से गुज़रता है।

नगर के फाटक की छाया में एक व्यापारी पूर्वी मार्ग का रेशम खोलता है। उनमें सूखे खून के रंग की एक थान सिक्के और नमक के बदले सौदी जाती है। उसे काटकर परिषद के लिए चोगों में सिया जाएगा, पर्व के दिनों और संधियाँ हस्ताक्षर होने पर पहना जाने वाला। सम्राट के हाल में ये चोगे देवदार की संदूकों में तैयार लटके हैं, उनकी सिलवटें एकत्र अधिकार की मौन गवाही। तूफ़ानी बादलों के नीचे भी, जब हवा मुंडेर को खुरचती है और वर्षा ठंडे पत्थर पर धारें छोड़ती है, ये चोगे निकाले जाते हैं। वे संक्रमण के संस्कारों के लिए पहने जाते हैं, विवादों के अंत को चिह्नित करने के लिए, इस वचन को मुहरबंद करने के लिए कि व्यवस्था टिकी रहेगी।

जो कोई सम्राट की जगह चलना चाहे, वह अपनी मेज़ पर नमूनों वाला कपड़ा बिछा सकता है और अनार के दानों का कटोरा रख सकता है। आप अपनी दिन की मंशाएँ तेज़ मदिरा में डुबोई क़लम से लिख सकते हैं, या मंजिष्ठा की जड़ उसकी पुरानी, मिट्टी जैसी शक्ति के लिए भिगो सकते हैं। जब विवाद उठें, आप उन नियमों को दोहरा सकते हैं जिन्होंने हमेशा आपके घर को आकार दिया है, और जान सकते हैं कि हर आवृत्ति एक सीमा है जो मार्ग को थामे रखती है।

आज का भाग्य रंग किरमिजी है।
Lucky Color: Crimson — #DC143Cव्यवस्था उसी से बढ़ती है जो स्थिर हो चुका है। सीमाएँ उसे पोषण देती हैं जो टिकता है।