Kanopi di atas pemandu kereta kuda ialah sutera berat, bersulam delima dan mawar, perisai menentang silau dan debu jalan tengah hari. Di bawah, dua binatang menegang pada abah-abah, setiap otot kelihatan apabila mereka menenangkan diri di pintu gerbang kota. Ini bukan perjalanan pertama mereka bersama. Pintu gerbang lama dicat dengan cerita penakluk dan saudagar, semua yang telah menunggang keluar di bawah panji yang dicelup oleh tangan pedagang yang jauh. Jari pemandu kereta kuda tertutup di sekeliling tali kekang, kulit mentah dikeraskan matahari, lembut di tempat peluh telah menggilapnya licin. Dia sedia melintasi ambang, memasangkan yang liar dan yang jinak, memegang kedua-duanya dalam ketegangan dan bergerak ke hadapan.
Di sebalik dinding, ladang beralun dengan pergerakan pemungut cochineal. Mereka mengumpul serangga sisik dari dahan pir berduri, setiap pekerja menjatuhkan beg kapas penuh tubuh kecil ke dalam bakul. Serangga yang sama dahulu menunggang merentasi empayar, tersembunyi dalam peti yang dituju Venice dan Istanbul, di sana dijadikan serbuk yang mengotori hujung jari dan air mendidih sama. Di bilik pewarna, wanita dan lelaki mengacau tong dengan dayung kayu yang panjang, memerhatikan wul dan sutera menyerap tincture yang berharga. Pedagang yang membawa berkas ini ke pasar diperhatikan kanak-kanak yang duduk di anak tangga, bibir ditandai sirap mulberi dan ceri masam. Pada pagi, saudagar akan berlutut di atas permaidani sembahyang baldu, kainnya cerah oleh tahun pewarnaan yang cermat.
Pintu gerbang kota itu sendiri telah melihat perarakan dan perpisahan. Kesatria berperisai dahulu menekan bibir pada reben yang diikat pada tombak mereka, tanda daripada kekasih di halaman taman di antara pokok delima. Pada malam perayaan, pintu gerbang yang sama membingkai langit di atas kota apabila tanglung hanyut ke atas, setiap nyala dipantulkan dalam kolam tempat kelopak bloodroot dan bunga raya terapung. Pemandu kereta kuda telah melihat malam seperti itu, belajar bahawa setiap pemergian dipasangkan dengan kepulangan, setiap penaklukan diimbangi ingatan pulang yang selamat. Binatang di hadapannya—satu dibiakkan untuk kelajuan, yang lain untuk kekuatan yang degil—beralih bersama. Pergerakan hanya berlaku apabila kedua-duanya mengalah dan memegang.
Ada cerita lama yang diceritakan di tanah ini tentang sungai yang dahulu mengalir dengan jus akar madder, apabila pewarna membiarkan tong mereka kosong di tepi air, mengecat batu sejauh satu liga di luar dinding. Tulang ikan ternoda untuk musim selepas itu, dan wanita yang membasuh mendapati selempang linen mereka lebih cerah daripada sebelumnya. Di biara dan atelier istana, penjaga rekod menulis lejar mereka dengan hempedu dan resin, tetapi meterai sentiasa ditekan dalam lilin yang dicairkan daripada pigmen yang sama, menandakan kuasa untuk melintasi sempadan, untuk menjadikan yang hanya niat mengikat.
Malam ini, di ambang awak sendiri, awak mungkin mengikat selendang sutera di pergelangan tangan, peninggalan daripada orang yang disayangi atau penemuan dalam peti nenek. Awak boleh membelah delima dan menabur bijinya di pintu, menamakan dengan kuat perjalanan yang awak mahu mulakan. Aduk periuk sup bit sebelum malam dan bawa kehangatannya kepada jiran. Tulislah nota tekad dalam lejar atau jurnal, dan meteraikannya dengan lilin, menekan tanda awak ke permukaannya.
Warna tuah hari ini ialah Merah krimson.
Lucky Color: Crimson — #DC143CBiarkan setiap ambang menghormati yang liar dan yang berdisiplin dalam diri awak.
Gerak ke hadapan bermula apabila tali kekang dipasangkan.