Bij de rechtopstaande Keizerin geeft de goed verzorgde tuin vruchten, staat de tarwe hoog, en openen de armen van een moeder zich om de rijkdom met allen te delen. Omgekeerd groeit de tuin ongetemd en broos. De gevlochten mand, eens overlopend, ligt omgekeerd op aangestampte aarde. De oogst, verloren aan wind en tijd, vindt nooit haar weg naar de keuken. Het gereedschap van de overvloed, spaden, sikkels, schorten, hangt ongebruikt. De akkers, onbeteugeld, worden een wirwar waarin de belofte van gisteren onder een waas van stof is verbleekt.
Eens werden deze tuinen bezaaid door hen die van verre kusten kwamen, die vruchtbare rivieroevers en wilde weiden zich herinnerden, en die zaden en vaardigheden meebrachten. Hun handen, door arbeid getekend, bewerkten de leem in de late middag, hun voeten gewikkeld in doek die bodem en zon op afstand hield. Deze wikkels, gemaakt van duurzame vezels, beschermden de huid terwijl mannen en vrouwen open vlakten overstaken en nieuwe huizen bouwden. Zij droegen deze doeken om de praktische reden dat stof en klei aan elk oppervlak kleefden. Soldaten en boeren waardeerden zulke doek gelijkelijk om haar uithoudingsvermogen: strak geweven op getouwen, daarna geverfd met een oplossing van verzamelde bladeren, wortels, en het door de zon verwarmde water van een bassin op de binnenplaats.
In verre landen markeerden ontdekkingsreizigers en handelaren hun doortocht door wat hun benen bedekte. Buiten in het struikgewas, onder de droge, gestage wind, bewogen zij stil, hun kleding vloeide samen met het riet en het door de zon gebleekte gras. Dezelfde stof, geknipt en gestikt door vaardige handen, werd uniform voor hen die de wacht hielden in de nevel van de dageraad, de ogen samengeknepen tegen een hemel die meer hitte dan schaduw beloofde. In het huishouden hielden verouderende linnen gordijnen, eens fijn, nu de herinnering vast aan oogsten die voorbij waren. Wasgoed dat in de middaglucht te drogen hing, werd stijf en blanco, een bleke banier tegen het verwaarloosde hek van de tuin.
Soms is de verwaarlozing van het seizoen niet gekozen, maar geërfd. De lucht vult zich met deeltjes te fijn om te zien, wervelend in hete tochten die tegen gesloten luiken duwen. De wind, rusteloos en droog, tilt de bovenste bodem van de paden en legt die neer op de veranda, in schoenen, op elk gereedschap dat buiten is blijven liggen. De grond, hard aangestampt en koppig, weigert de spade. Binnen zit een zak graan onaangeroerd in de provisiekast, de banden los, meel zet zich op de bodem. De tafel, breed en gastvrij, staat kaal terwijl plannen voor feestmalen half uitgesproken blijven, en wegvallen als kaf.
Toch zijn er kleine gebaren die de zorg naar de wereld terugbrengen. Vandaag kan iemand gevallen zaaddozen van het pad verzamelen en ze in een stuk kale aarde planten, een belofte aan komende seizoenen. Veeg het stof van een vensterbank, en laat het licht helder op de vloer vallen. Herstel een versleten schort, en rijg een stevige naald door stof waarvan het weefsel de vorm van haar arbeid nog kent. Bied een buur een kop warme thee aan, en nodig die uit om zelfs een korte tijd tegen de wind te schuilen.
De gelukskleur van vandaag is Kaki.
Lucky Color: Khaki — #F0E68CLaat de zorg opnieuw beginnen, waar je handen het werk ook vinden.
Een zachte oogst kan groeien uit wat vandaag wordt verzorgd.