Nakahanda ang mesa: isang tungkod, isang tasa, isang tabak, at isang barya. Ito ang mga kasangkapan ng Salamangkero, ngunit umiikot ang mundo, at kasama nito, dumudulas ang bigat ng layunin. Ang minsang tungkod ay nagiging panturo para sa mga laro ng hula, ang kalis ay sisidlan para sa panlalansi ng kamay, ang talim ay pambukas ng liham, ang barya ay tanda sa isang laro ng mga bao. Ang pangako ng pagbabago ay nakabitin sa itaas ng mesa ng gawain, umiikot, umuuga, na para bang naghihintay din itong malaman kung ano na ang naging nito. Ang mga layunin, minsang tuwiran, ay umiikot na ngayon sa isang bulwagan ng mga salamin.
Sa mga lumang lupain sa tabi ng Dagat Mediteraneo, pinahahalagahan ng mga mangangalakal ang isang susong-dagat na may lihim. Ang katawan ng hayop, dinurog at pinabayaang bumabad, ay nagbigay ng bihirang mantsa—hinanap ng mga hari, iniingatan ng mga pari, at hinihingi ng mga mangangalakal na ibig magpakita ng kanilang katayuan. Ang mga balabal mula sa Sidon o Tiro ay nagmarka sa nagsusuot bilang isang taong hiwalay, ngunit magulo, mabaho, at madaling dayain ang proseso. Sobra ang mga pekeng kopya. Hindi lahat ng kasuotan ay galing sa mahirap na paggawa ng mga umaani sa batong baybayin; hindi lahat ng tanda ng awtoridad ay taglay ang bigat na inakala ng kasaysayan. Minsan ay mapagkakatiwalaan ng Salamangkero na bawat bagay ay may isang mahika lamang, ngunit ngayon ang balabal ay kasuotan, ang tanda ay maskara. Ang lumang huwaran ng kapangyarihan ay nagiging panlilinlang, at ang panlilinlang ay nagiging huwaran.
Sa mga latian ng taglagas, nagtitipon ang mababang mga hamog, at isang halaman ay tumatayong mas mataas kaysa sa damo—ang mga talulot nito ay hugis parol at mabigat. Kapag pinipitas, ang mga bulaklak ay maaaring magkulay ng mga daliri nang maraming araw, isang babala sa mga nakakakilala nito dahil sa lason nito. Minsan ay ginamit ng mga tao ang mga ugat nito upang magtimpla ng gamot at ang mga talulot nito upang markahan ang mga higaan ng kamatayan ng mga makapangyarihan. Ngayon, hindi gaanong tiyak ang kahulugan ng bulaklak, hiniram para sa mga kumpol, idiniin sa mga alaala, ang lumang takot ay pinurol ng pagiging pamilyar. Nagtitiis ang mga kasangkapan, ngunit ang kanilang mga gamit ay inayos muli ng mga siglo ng ugali at ng paghahalo ng mga kuwento.
Sa malalayong kusina, ang mga banga ng prutas ay nakahiga sa matataas na istante. Ang mga kumpol ng ubas, pinipitas, pinipiga, at pinabayaang bumuro, ay nagiging inumin para sa mga pagdiriwang at mga lihim. Sa mga gabi ng taglamig, hinalo ng mga nakatatanda ang minatamis sa lugaw, hinihimok ang mga bata na tikman ang tamis habang nagbababala na ang sobra ay maaaring sirain ang kain. Narito muli ang mesa ng Salamangkero: isang simpleng bagay ay nababago, ngunit hindi laging ayon sa layunin. Ang mga kamay ng isang bata, malagkit ng katas, ay nagpipinta ng mga ligaw na silo sa ibabaw ng mesa. Ang talino ay hindi laging karunungan, at ang sobra ay sumisira sa handaan.
Sa buong mga daan ng kalakalan, ang telang kinulayan ng mga bihirang lilim ay naglakbay mula daungan tungo sa lungsod, mula korte tungo sa templo. Ang magsuot ng gayong tela ay ang mag-anunsyo ng isang uri ng mahika: yaman, ugnayan, o pabor. Ngunit habang naging karaniwan ang pangkulay, gayon din ang kahulugan. Ang kasuotang gumawa sa mahestrado ay nagsisilbi na ngayon sa aktor; ang kurtinang minsang naglambong sa isang dambana ay nagpapalamuti na ngayon sa bintana ng salas. Nagtitiis ang mga bagay, ngunit ang kanilang kapangyarihan ay ipinagpapalit, hinihiram, at kung minsan ay nawawala.
Ngayon, maaari ninyong ibabad ang ilang balat ng ubas sa isang tasa ng mainit na tubig at tikman ang alaala ng mahahabang paglalakbay. Idiin ninyo ang isang tangkay ng bulaklak, nang maingat, sa pagitan ng mga pahina ng isang aklat at hayaan ninyo itong markahan ang isang kabanata ng ambisyon o ingat. Balutin ninyo ang isang alampay, minsang hiniram mula sa kahon ng kasuotan, sa inyong mga balikat bago lumabas sa nagtitipong ulap ng gabi. Kung makatagpo kayo ng isang barya sa gilid ng kalye, isaalang-alang ninyong ibigay ito sa susunod na tagapagpalabas na inyong madadaanan.
Ang kulay ng suwerte ngayon ay lila.
Lucky Color: Purple — #800080Ang pagbabago ng kahulugan ay maaaring maghayag ng bagong panlilinlang ng isang lumang kasangkapan.
Hayaan ninyong maging isang hindi inaasahan ang hawak ninyo.