تالاب کا کنارہ سوکھ رہا ہے، پانی اب گھاس تک نہیں پہنچتا، اور ستاروں کی دور کی چمک تلے خاموشی صاف ہے۔ دونوں صراحیاں وہیں پڑی ہیں جہاں انہیں رکھا گیا تھا، ان کی مٹی دن کی دھوپ سے گرم، گرد سمیٹتی ہوئی۔ رات کھلی ہے، مگر کچھ پیچھے ہٹ گیا ہے؛ امید کی دھار ٹوٹ گئی ہے، بھرنے اور انڈیلنے کا عمل فی الحال ختم ہو چکا ہے۔ زمین ننگی ہے، پانی کی یاد سے کھردری۔ خالی صراحیاں بھولی نہیں گئیں، بس رکی ہوئی ہیں، اور ان کے گرد کی جگہ قدیم اور منتظر محسوس ہوتی ہے۔
علامت کے دائرے سے پرے ایک اور دنیا کے نشان ابھرتے ہیں، آہستہ کیچڑ اور کپڑے میں دبی ریت کی ایک جگہ۔ ان سرزمینوں سے جہاں گرمی میں گرد اٹھتی ہے، جہاں لوگ کبھی پانی کی جھلملاہٹ کے لیے افق کو تکتے تھے، کھلے میدان پر چلنے والوں کے لیے مضبوط ٹول کا کپڑا بُنا جاتا تھا۔ اسے مسافروں اور سپاہیوں کے لیے کاٹا اور سیا جاتا، تاکہ وہ پھیکے کھیتوں سے، خشک موسم کے آخر کی مٹی سے، تڑخے کناروں اور کھوئی ہوئی دریائی گزرگاہوں سے گھل مل جائے۔ کبھی یہ محض بقا کا رنگ تھا، ضرورت سے پیدا ہوا: دور کی مہموں میں سپاہی اپنی وردیاں زمین کی گرد میں رگڑتے، یہاں تک کہ کپڑا وہی رنگ اوڑھ لیتا جو خود زمین کا تھا۔
یہ جاننے میں ایک طرح کا اطمینان ہے کہ آپ کہاں کھڑے ہیں، چاہے کنواں نیچا ہو۔ ہوا گھاس کو ہلاتی ہے، اور آسمان روشن اور بے لچک ہو کر نیچے دباتا ہے۔ باغوں میں بیج سطح کے نیچے آرام کر رہے ہیں، بارش کے کسی اشارے کے منتظر، ان کا وقت ابھی نہیں آیا۔ برآمدے میں کینوس کے جوتے دروازے کے پاس رکھے ہیں، ان کی سطح دھوپ اور استعمال سے کھردری، ان کی سلائیوں میں لمبی سیروں کی یاد۔ باغ کی کرسی کا پھیکا غلاف پچھلی گرمیوں کی شاموں کا نقش سنبھالے ہوئے ہے۔ ایک الماری میں ایک پرانی قمیص، جو کبھی کڑک اور رسمی تھی، اب نرم اور مانوس، اس دن کی منتظر ہے جب ٹھنڈک لوٹے اور کام کاج ہلکے ہوں۔
یہ بیچ کے دنوں کا رنگ ہے، سحر کے وقت فوجی خیمے کا، یا ان صحنوں کا جہاں دھلے کپڑے ہوا میں سوکھتے ہیں۔ یہ صحرا کے کنارے کی باریک گرد سے، سوکھی نہروں کے ساتھ چلتے راستے سے، کٹائی کے وقت جمع کیے گئے ڈنٹھلوں سے چمٹا رہتا ہے جب کھیت خالی اور جھلملاتے ہوں۔ یہ ریل کے ڈبے کے کونے میں لپٹے مسافر کے کوٹ کا رنگ ہے، دور سے بھیجے گئے کاغذ میں لپٹے پارسل کا، گرم ہوا میں جھکتی اونچی گھاس کا۔
آج آپ کسی سخت جان جڑی بوٹی کی جڑوں سے مٹی کھرچ کر انگلیوں کے بیچ دبا سکتے ہیں، اور محسوس کر سکتے ہیں کہ ریت کس طرح بقا کی بات کرتی ہے۔ کھلی کھڑکی سے ہوا کو گزرنے دیجیے اور دیکھیے کہ وہ کسی پرانے خط کا کونا کیسے اٹھاتی ہے، کاغذ جو وقت سے نرم ہو چکا ہے۔ مضبوط جوتوں کی ایک جوڑی سے گرد جھاڑیے اور وہ زمین یاد کیجیے جو آپ طے کر چکے ہیں۔ صراحی سے پانی انڈیلیے اور اسے رکھ دیجیے، آرام کرنے دیجیے، اس وقفے کی تعظیم میں جو امید کے پھر سے چلنے سے پہلے آتا ہے۔ یاد رکھیے کہ خالی برتن بھی ایک وعدہ ہے، اور انتظار کی ہر گھڑی آنے والی بارش کے لیے جگہ بناتی ہے۔
آج کا خوش قسمت رنگ خاکی ہے۔
Lucky Color: Khaki — #F0E68Cخشک موسم اپنا وعدہ آپ رکھتا ہے۔
انتظار میں بھی ستارے باقی رہتے ہیں۔