सूर्य ऊँचा सवार है, सारी उलझन झाड़ता हुआ, और बग़ीचा जागता है। पुराने पत्तों में घोड़े पर बच्चा न तलवार लिए है न ढाल, बल्कि फैली बाँहें और विश्वास। यह जानते हुए कि गरमाहट लौट आई है। पीछे पत्थर की दीवार अब सीमा की तरह नहीं मंडराती, बल्कि नरम चमकती है, अँधेरे और हवा से आश्रय को परिभाषित करती हुई। दिन की रोशनी कठोर नहीं, आलिंगन करती है, सुबह की शांत रसोई की शांति जैसी, चीज़ों की रूपरेखाएँ कोमल स्पष्टता में लौटी हुईं।
रसोई की मेज़ के पार स्पंज केक का एक टुकड़ा प्लेट पर बैठा है, चीनी से झाड़ा, बादल जितना हल्का और छिलके की खुशबू से पिरोया। वसंत के दिन पका, यह ऐसी केक है जो टुकड़ों के बीच धूप को जमने बुलाती है। कभी विक्टोरियन बैठकों में शिफ़ॉन केक अपनी बनावट के लिए क़ीमती थे, हवादार और लचीले, पहले मेज़बान के काँपते हाथों में भी साफ़ काटे जाने के लिए बने। शिफ़ॉन, केक के उसी घर का एक कपड़ा, कभी पेरिस की टोपियों और दुल्हन के घूँघटों का अस्तर था, खिड़की से छनती धूप को पकड़ता, भौंह और आँखों पर एक नाज़ुक चमक डालता। केक और कपड़े दोनों में हल्केपन का आलिंगन है। भार की अनुपस्थिति नहीं, उसका रूपांतर, एक अर्पण।
और कहीं, सिसिली की दक्षिणी ढलानों के बाग़ों में कटाई करने वाले पुराने, काँटेदार पेड़ों से फल तोड़ते हैं। फल कोमल छिलके वाला है, धूप की ओर उठाए जाने पर गूदा लगभग पारदर्शी। बाज़ार कभी पुआल और रेशम से अटी टोकरियाँ लिए व्यापारियों से गुलज़ार होते थे, हर फल जलडमरूमध्य के पार अपनी यात्रा के कारण और क़ीमती। मिथक में निशानी के रूप में दिया एक फल सुरक्षित पार या नए आरंभ का अर्थ था। दिन की चमक हर छिलके के भीतर टिकी है, मुरब्बे या शर्बत में छोड़े जाने, या बस काटे और बाँटे जाने की प्रतीक्षा में।
दीवारों और बाग़ों के पार जून के आरंभ की एक निश्चित सुबह है जब हवा स्वयं कोमलता पहनती है। आकाश खाली नहीं, परदा ओढ़े है। ऊँचे, बारीक बादल आवरण से छना प्रकाश जो नदी के चेहरे और चरते मवेशियों की पीठ को उजला करता है। ऐसी सुबहों संसार नया बना लगता है, किनारे कोमल, और हर सतह शांत, छनी आभा से छुई। पुराने शिफ़ॉन से सिले परदों में हवा हिलती है, कपड़ा हर धारा के साथ उठता, आशा की एक साँस भीतर लाता है।
आज कोई स्पंज केक का टुकड़ा काटकर खुली खिड़की के पास खा सकता है, टुकड़ों को ऐसे रुमाल पर गिरने दे सकता है जो पुराने घूँघटों के समान कपड़े से सिला हो। कोई फल छीलकर छिलके को मेज़ पर मुड़ने छोड़ सकता है, उसकी गंध कमरा भरती और दिन की पहली गरमाहट से मिलती हुई। उस जून के आकाश के नीचे पत्र या प्रिय पुस्तक खोलना भी अच्छा क्षण है, छाया से लौटे शब्दों की रूपरेखाएँ टटोलते हुए। या बस उठे परदों से सुबह की हवा को गुज़रने दें, नए बने संसार में साँस लेते हुए।
आज का भाग्य रंग नींबू शिफ़ॉन है।
Lucky Color: LemonChiffon — #FFFACDएक क्षण लें उस शांत सीमा को पहचानने के लिए जिसे प्रकाश लौटाता है।
हाथ में जो कुछ कोमल है, वह जागा है।