सोना

सवार एक पीला फूल थामे है जब उसका अश्व भोर से पहले के सन्नाटे से क़दम रखता है, संसार जो हो चुका और जो प्रतीक्षा करता है उसके बीच रुका हुआ। दो पत्थर की मीनारें क्षितिज को घेरती हैं, ठंडी और अविचलित, जबकि उनके पीछे पहली रोशनी ऊपर छलकती है, अभी न चले पथ का वादा करती हुई। सवार के पैरों के नीचे पुराने खेत मौन हैं, अंतों का भार थामे, पर हवा कुछ बहुमूल्य और नए दोनों से हिलती है।

प्राचीन नदियों और मौन पहाड़ों में लोग कभी वह ढूँढ़ते थे जिसे राजा और रानियाँ अपनी तिजोरियों में रखते थे। दुर्लभ धातु, डलियों और धूल में चमकती, ठंडे जल से हाथ से छानी या चट्टान से छिली। हज़ारों वर्षों तक साम्राज्य उसके लिए उठे और गिरे। ख़ज़ाना सिक्कों में पीटा गया जो महाद्वीप पार करते थे, वस्त्रों के घेरों में खोंसे जाते थे, या दहेज और दूसरे दिन की आशाओं के रूप में गाड़े जाते थे। संसार की सबसे पवित्र वस्तुएँ, मुकुट और प्रतिमाएँ, भेंट की थालियाँ, संतों की आभाएँ, इसी तत्व से गढ़ी गईं, यह प्रतीक कि जो सबसे टिकाऊ है वह नष्ट नहीं किया जा सकता, केवल रूपांतरित।

इतिहास उसकी खोज में लिखा है। मरुस्थल पार करते कारवाँ, अचिह्नित भूमियों की ओर हवाओं से धकेले ऊँचे जहाज़, एल दोरादो की कथाएँ जो स्वप्नदर्शियों को जंगलों में लुभाती थीं। धरती के ऐसे टुकड़े अब भी हैं जहाँ लोग धारा के किनारे छिछले पात्रों से छानते हैं, बदलती तलछट में धातु के वादे की चमक। हिमालय के हृदय में या घाना के जंगलों में खोज जारी है, शांत और आशावान, छानने और अलग करने का अनुष्ठान, मैल को पीछे छोड़ने का।

रसोई में विवाह का छल्ला चम्मच से कोमल खनकता है जब चाय कुरेदी जाती है, और मेंटल पर दूसरी पीढ़ी का लॉकेट सुबह का सूर्य पकड़ता है। परिचित औज़ार, सादे काँटे और प्याले, कलाई-घड़ी की पतली ज़ंजीर, उस चीज़ के निशान लेकर चलते हैं जिसे कभी हताश लालसा से खोजा गया था। उत्सव के दिनों पर पन्नों के बीच दबा एक नाज़ुक पत्ता निकाला जाता है, उसकी शिराएँ फ़िलीग्री जितनी बारीक, यह स्मरण कि कुछ अंत केवल नए आकार का आरंभ हैं। धार्मिक समारोहों में एक पतली वस्तु अर्पित की जाती है, मोमबत्ती की लौ की झिलमिलाहट प्रतिबिंबित करती हुई, जीवितों और चले गए लोगों को मौन समझ में बाँधती हुई।

संसार के बाज़ारों में व्यापारी अब भी तौलते और नापते हैं, उनकी तराज़ू इस प्राचीन धातु की पतली पट्टियों से संतुलित। सिक्के हर वर्ष दबाए जाते हैं, नए चेहरों से अंकित, जन्म के, विवाह के, यात्रा के आरंभ या अंत के चिह्नों के रूप में आगे दिए जाते। जहाँ मौसम कठोर और शुष्क है, मैदान पर सूर्य का प्रकाश खनिक के पुरस्कार जैसा लगता है। लंबी, ठंडी रात के बाद गर्मी की बौछार, आकाश स्वयं नाप से परे मूल्य का वादा करता हुआ।

किसी अंत को चिह्नित करने वाले के लिए साधारण चीज़ें हैं। आज रात अपने तकिए के नीचे एक सिक्का रखिए और कल्पना कीजिए कि वह जो भय लेकर चलता है वे भोर तक घुल जाएँ। अपनी सुबह की चाय को विरासत में मिले छल्ले या गहने से कुरेदिए, उन हाथों को सोचते हुए जिन्होंने उसे आपसे पहले थामा। दो पन्नों के बीच एक पत्ता दबाइए, उसे ऐसी पुस्तक में खोंसिए जो दूसरी ऋतु में खोले जाने की प्रतीक्षा करती है। अपनी खिड़की से पहली रोशनी को यह संकेत बनने दीजिए कि जो आप आगे ले जाते हैं उसे कुछ टिकाऊ आकार दिया जा सकता है।

आज का भाग्य रंग सोना है।
Lucky Color: Gold — #FFD700अंत अगले आरंभों के लिए स्थान बनाते हैं।
रूपांतरण का वादा अपने साथ ले जाइए।