गुलाबी

एक सवार आगे बढ़ता है, घोड़ा स्थिर, हाथ में एक पीला फूल, भोर अभी दूर दो मीनारों के बीच फिसलनी शुरू हुई है। इस संक्रमण में कोई हिंसा नहीं, केवल सन्नाटा जब कुछ बंद होता है और दूसरी रूपरेखा खींचे जाने की प्रतीक्षा करती है। वह फूल, एक कार्नेशन, लंबे समय से पन्नों के बीच दबाया गया है और विदाओं पर दिया गया है, स्मरण और आशा दोनों का चिह्न। मीनारें शांत अंग्रेज़ी ढलान से दिखने वाली हो सकती हैं, या किसी पुराने यूरोपीय नगर के पिटे फाटक, जो गुज़र चुका और जो अभी शुरू होना है उसके पत्थर के पुस्तक-सिरे।

प्राचीन बग़ीचों में कार्नेशन फ़सल के अंत पर बटोरे जाते थे, उनकी गंध हवा में वादे की तरह लटकी। यूनानी मिथक में उन्हें देवताओं के फूल कहा जाता था, वहाँ उगाए जहाँ पर्सेफ़ोन नीचे लौटने से पहले धरती को छूती थी। मौन मठों में नन उन्हें दीवारों वाले खंडों में उगाती थीं, संतों के भोज के लिए मुकुटों में पिरोतीं और प्रार्थना-पुस्तकों में टहनियाँ खोंसतीं। वे पंखुड़ियाँ टिंचर के लिए सुखाती थीं, यह मानती हुईं कि ये फूल हृदय-विदारक को हल्का कर सकते हैं और संक्रमणों को शांत कर सकते हैं, जीवितों के लिए छोटे सुख। कुछ स्थानों पर कार्नेशन व्यापार-मार्गों के पार गए, रेशम के रूमालों की सिलवटों में खोंसे, उन भीड़ भरे बाज़ारों में बदले जहाँ भाग्य बनते और मिटते थे।

जब कठोर वर्षा के बाद मौसम कोमल हो जाता है, और सुबह बारीक कुहासे में लिपटी होती है, संसार संक्षेप में निलंबित लगता है, मानो एक कथा समाप्त हो गई हो और अगली कोहरे के ठीक पार प्रतीक्षा कर रही हो। सवार की भोर इसी तरह की सुबह है। ठंडी, ताज़ी, पंखुड़ियाँ ओस पर चुपचाप गिरतीं। सदियों से लोगों ने अंत और आरंभ को साधारण घरेलू इशारों से चिह्नित किया है। कुंडी के पास छोड़ा गुलाब-सुगंधित साबुन का टुकड़ा, छोटे, झालरदार फूलों के गुच्छों से कढ़ा तौलिया। रसोई की दराज़ में बादाम के केक की पुरानी विधि संरक्षित पंखुड़ियों के मर्तबान के पास खोंसी रहती है, मिठास का एक निशान उन समयों के लिए जब नवीकरण की सबसे अधिक आवश्यकता हो।

कार्नेशन, यद्यपि नाज़ुक, सहनशील है। पुरानी दुनिया के नगरों में कुली उन्हें उन माताओं के द्वार तक टोकरियों में ले जाते थे जिन्होंने बच्चे खोए थे, और ज्वर से जागते लोगों के बिस्तरों तक। उत्सव के दिनों पर लड़कियाँ उन्हें बालों के लिए मालाओं में बुनती थीं, यह चिह्न कि सर्दी गुज़र गई है और नई वृद्धि निश्चित है, भले जीवन का आकार कभी ठीक वैसा न रहे। देहात के शांत कोनों में पंखुड़ियाँ क़ब्रों और वेदी के पत्थरों पर बिखेरी जाती थीं, कोमल आश्वासन कि कुछ पूरी तरह नहीं खोता, केवल शांत उद्देश्य की ओर मुड़ जाता है।

आज के लिए आप अपने डेस्क पर एक फूल रख सकते हैं, या अभी न भेजे पत्र के पन्नों में एक छोटा गुलदस्ता खोंस सकते हैं। आप गुलाबजल के साथ कुछ मीठा पका सकते हैं, या सिंक के पास फूल-सुगंधित साबुन का टुकड़ा रख सकते हैं, हाथ धोते हुए स्मृति को साँस में लेते हुए। यदि आप किसी बग़ीचे से गुज़रें, झालरदार फूलों के बीच एक क्षण रुकिए और हवा को जो समाप्त है उसे बहा ले जाने दीजिए, ताकि अगली रूपरेखा शुरू हो सके।

आज का भाग्य रंग गुलाबी है।
Lucky Color: Pink — #FFC0CBजो समाप्त होता है वह सबसे कोमल आरंभ लाए। यह शांत साहस का रंग है।