उलटे संयम में देवदूत के सावधान हाथ काँपते हैं, और जल, जो एक पात्र से दूसरे तक पूर्ण चाप में बहना था, मेज़ के पार छलक जाता है। मिलाने का नाज़ुक अनुष्ठान डगमगाता है। एक ओर द्रव कुंड बनाता है, नीचे के कपड़े को भिगोता है, यह चिह्न कि सब कुछ समय पर अपनी जगह नहीं पाता। जो सामंजस्य कभी दो तत्वों को साथ थामे था अब झुकता है, और संतुलन के साधारण औज़ार, नाप का जग, हत्थे वाला कटोरा, और स्थिर प्याला, बिखरे छोड़ दिए जाते हैं, उनका उद्देश्य रुका। क्षण बहुत पका है, बेल पर बहुत देर छोड़े फल की तरह, मिठास चिपचिपी अधिकता में फिसलने की धमकी देती हुई। एक ओर भारी है, दूसरी हल्की, और आलंब खो गया है।
बाज़ारों के इतिहास में व्यापारी कभी अपनी वस्तुएँ तराशी लकड़ी की तराज़ू पर तौलते थे, समता के प्रति सदा सजग, पर कभी लापरवाह अँगूठा माप झुका देता था, और पियोनी का ढेर, सुबह की ओस अब भी उनके झालरदार सिरों से चिपटी, काटी हुईं, भूमि पर लुढ़क जाता था, चोट खाया और दीप्त। पंखुड़ियाँ गोल पत्थरों पर बिखरतीं, जल्दी पैरों के नीचे कुचलीं, उनकी गंध तीखी और अचानक उठती। छायादार बग़ीचों से बटोरे कैमेलिया के फूलों के ढेर अगली टोकरी तक कभी ठीक नहीं पहुँचते, और ऐसे फूलों से उबाली चाय थोड़ी टेढ़ी स्वाद लेती, मानो मौसम ने स्वयं अपनी इच्छा हर प्याले में दबा दी हो।
ऐसे स्थान हैं जहाँ भूदृश्य असंतुलन याद रखता है। ऐंडीज़ की दक्षिणी पहुँच में ढलानें जंगली कैक्टस और अचानक वर्षा के बाद प्रकट होने वाले फूलों से बिखरी हैं। ये फूल सूखे के महीनों के बाद फट कर खुलते हैं, उनकी उपस्थिति कोमल खुलने के बदले एक झोंका है। हवा, आर्द्रता से भारी, धुली दीवारों से टपकती है और बरामदे की छतों के नीचे लटकी बुनी झूलों में रिसती है। यहाँ मानसून का आगमन ऋतु को अराजकता की ओर झुका सकता है। नदियाँ छलकती हैं, और कार्नेशन के धागों से कढ़ी कम्बल कंधों पर कस कर खींची जाती हैं जब रात सुख के लिए बहुत तेज़ ठंडी होती है।
पुराने मिथक की कथाएँ उस देवी की बात करती हैं जिसके वस्त्र उसके पीछे खिंचते थे जब वह भोर की दहलीज़ पार करती थी, संगमरमर के स्तंभों की परछाई में उगे गुलाबों की पंखुड़ियाँ छूती हुई। उसकी पोशाक का रेशम, पुराने तरीक़े से रँगा, पत्थर पर पिसे कोचिनियल से, दुर्लभ पुरस्कार था, केवल धैर्य वाले हाथों द्वारा और केवल सर्वोच्च उत्सव के लिए बना। उसके सेवक, एंफ़ोरा लेकर, सावधानी से क़दम रखने की चेतावनी पाते थे वरना बहुमूल्य मदिरा छलकने का जोखिम। हर उत्सव पर कोई बहुत ज़ोर से हँसता, एक जग को धक्का देता, और पेय छलक जाता, मोज़ेक के फ़र्श को दाग़ता, एक निशान छोड़ता जो हँसी से कहीं अधिक देर टिकता।
इस सुबह एक शांत रसोई में बच्चा काँच के मर्तबान में एक अकेला कार्नेशन रख सकता है, डंठल असमान काटा, फूल अपनी ही परिपूर्णता के नीचे झुका। कोई, संतुलन खोजते हुए, रसभरी के परिरक्ष को दही में कुरेदता है, घुमावों को मिलने से इनकार करते देखता है, हर धार मिलन पूरा होने से पहले के क्षण का साक्ष्य। एक यात्री, बाज़ार पर रुकता हुआ, ट्रे से तुर्की की मिठाई चुनता है, चीनी से धूलित, अपनी उँगलियों से चिपटती चिपचिपाहट चखता हुआ। एक दर्ज़िन, रेशमी दुपट्टा सीती हुई, सुई में धागा पिरोती है और उसे पंखुड़ी-कढ़े किनारे से गुज़ारती है, उन समयों को याद करती हुई जब कपड़ा कभी उत्सव की हवा में फड़फड़ाता था। इनमें से हर इशारा जो छलकता है उसकी सुंदरता का सम्मान करने का तरीक़ा देता है, उसे गले लगाने का जो प्याले में शांत बैठने से इनकार करता है।
आज का भाग्य रंग गहरा गुलाबी है।
Lucky Color: DeepPink — #FF1493असंतुलन को आरंभ बनने दीजिए, घाव नहीं।
हर छलकाव एक मोड़ चिह्नित करता है।