काला

जब लटका व्यक्ति उलटा दिखाई देता है, तब लगता है मानो संसार उसकी टखनों को खींच रहा हो, और वहाँ गति माँग रहा हो जहाँ कोई गति संभव नहीं। वह नदी के किनारे के ऊपर लटका रहता है, एक पेड़ की गांठदार जड़ों से झूलता हुआ। नीचे धारा तेज़ी से आगे बढ़ती है, पर वह बंदी बना रहता है। उसका संसार समर्पण का नहीं, इनकार का है। शरीर भागना चाहता है, फिर भी शाखाएँ दृढ़ रहती हैं, और नीचे की नदी समुद्र की ओर अपनी यात्रा रोकने से इनकार करती है। इस रुके हुए समय में मन छटपटाता है। वह नई स्थिति में विश्राम करने को तैयार नहीं, और उस सन्नाटे से जूझता है जो असली गति से पहले आता है। दूर तूफ़ान घिरता है। हवा सटती हुई और भारी है, और बिना तारों वाले आकाश का वादा करती है।

ऐसा मौसम खेतों और गलियों पर दबाव डालता है। गरज वाले बादल क्षितिज पर तह दर तह जम जाते हैं, और दूर की पहाड़ियों को मिटा देते हैं। बादल स्वयं को दीवारों में गढ़ लेते हैं, कठोर और अडिग, और उनके आने से पहले हवा थम जाती है। इस प्रतीक्षा में किसान अपने दरवाज़े और खिड़कियाँ बंद कर लेते हैं, और यात्री नीचे पत्थर के पुलों के नीचे आश्रय ढूँढ़ते हैं। दहलीज़ पर खड़ा व्यक्ति संसार को फीका पड़ते देखता है। पेड़ छायाकृतियाँ बन जाते हैं, और परिचित रास्ता शून्य में खुल जाता है। तूफ़ान का परदा निकट आकर एक संसार मिटा देता है।

इतिहास उन रातों को दर्ज करता है जब नगर के दीपक बुझ गए और सड़कें सन्नाटे से भर गईं, जिसे केवल जल्दी-जल्दी चलते पैरों की खटखट तोड़ती थी। लोग कपाट बंद कर लेते थे और मोटे पर्दे खींच लेते थे, स्वयं को उन कमरों में समेट लेते थे जो संध्या की अंतिम निशानियाँ निगल जाते थे। वहाँ काम और विश्राम के औज़ार इकट्ठे होते हैं। वर्षों के प्रयोग से धब्बेदार ढलवाँ लोहे की केतली अंगारों पर स्वयं को गर्म करती है। पत्थर का खरल हथेली में भारी पड़ता है, और जड़ी-बूटियों को चूर्ण में दबाता है। रसोई की कुर्सी की पीठ पर मखमली पट्टी पड़ी रहती है, उन हाथों की प्रतीक्षा में जो उसे आकार में चिकना करें। अलमारियों में मुलेठी की जड़ और भुने बीजों के अडिग छिलके ज़बान को हठ और दृढ़ता की याद दिलाते हैं।

इन दीवारों के पार, ज्वालामुखी के खेत ठंडी होती राख के भार तले परती पड़े हैं। यहाँ बीज ऋतुओं तक सोते हैं, धरती की बाँह में बंद, उस क्षण की राह देखते जब वर्षा और सूर्य उन्हें पाएँ। इन भूमियों से गुज़रने वाले यात्री पैरों के नीचे ऑब्सिडियन के टुकड़ों की बात करते हैं। वे बीते युगों के तीखे टुकड़े हैं, यह स्मरण कि सृष्टि अक्सर विनाश के बाद आती है। सुबह, जहाँ धरती नंगी होती है, कौवे इकट्ठे होते हैं। उनके पंख रुके हुए दृश्य के ऊपर चाप काटते हैं। वे उस ओर खिंचे रहते हैं जो छिपा है, जो सतह के नीचे उठने के अपने अवसर की प्रतीक्षा करता है।

मिथक में ऐसे क्षण आते हैं जब नायकों को नीचे उतरना पड़ता है। गुफाओं में, पाताल में, पराजय के बाद के अनिश्चित सन्नाटे में। उनकी यात्राएँ धैर्य माँगती हैं, और सुनने की तैयारी भी। फिर भी इस पत्ते की उलटी अवस्था में वह शिक्षा ठुकरा दी जाती है। अवतरण कारागार बन जाता है, मौन यातना। यह ऐसा निर्वासन है जो मुक्त होने की हर कोशिश के साथ और भारी होता जाता है। संसार आगे कोई रास्ता नहीं देता, केवल प्रतीक्षा की चुनौती देता है, और वह भय भी जो यह न जानने से आता है कि प्रतीक्षा क्या देगी।

आज आप तूफ़ान के आने से पहले कपाट बंद कर सकते हैं, और इकट्ठा होता सन्नाटा थोड़ी देर बाहर रख सकते हैं। आप पुरानी केतली की सतह पर अपनी हथेली फिरा सकते हैं, और उस गर्मी को महसूस कर सकते हैं जो आग बुझने के बहुत बाद तक टिकी रहती है। जड़ों और बीजों को हाथ से पीसने पर विचार कीजिए। वह स्थिर भार आपके विचारों को वह धैर्य सिखाए, जिसकी संसार माँग करता है। या बस शांत बैठिए, दूर की गरज सुनिए, और इस ज्ञान में विश्राम कीजिए कि कुछ प्रतीक्षाएँ लंबी होती हैं, पर उद्देश्य से खाली नहीं।

आज का भाग्य रंग काला है।
Lucky Color: Black — #000000स्थिरता का अपना गहरा आकार होता है।
आज रात आश्रय और धैर्य आपके साथी हैं।