मैरून

पत्ते पर लटके व्यक्ति की टाँगें हँसिए के आकार में क्रॉस होती हैं, लकड़ी की शहतीर से लटकीं, फिर भी उसका संसार रुकने से इनकार करता है। वह उलटा झूलता है, मानो अपनी लटकन से अंतर्दृष्टि की प्रतीक्षा कर रहा हो, पर क्षण कभी पकता नहीं। जो भीड़ कभी उसकी स्थिरता पर विचार करने इकट्ठी हुई थी, वह तितर-बितर हो गई है। हवा अचानक वर्षा के बाद की मिट्टी की गंध से बेचैन है, उस तरह की वर्षा जो ऊँची घाटियों से लकीर खींचती हुई निकलती है और सारा सन्नाटा बहा ले जाती है। संसार तेज़ी से आगे बढ़ता है, और उसके अपने अंग विरोध में दर्द करते हैं, फिर भी वह कस कर थामे रहता है, उस माँग के आगे झुक नहीं पाता जो रुकना करती है। वन में गला घोंटने वाले अंजीर अपने पोषकों से लिपटते हैं, मारने के लिए नहीं, रोकने के लिए, पेड़ से कुछ धीमे और गहरे को देखने को कहने के लिए, फिर भी निवेदन ठुकरा दिया जाता है और वृद्धि अवज्ञा में ऐंठ जाती है।

बहुत पहले जहाज़ अपने माल के नीचे कराहते थे जब वे अटलांटिक पार करते थे, एक भाग्य के आर-पार धकेले जाते जिसे वे चुनते नहीं। लोहे से भरपूर मिट्टी की शिराओं वाली पहाड़ियों की छाया में बस्तियाँ बनीं, जहाँ निकलना क़ानून के बाहर रहना था, और गरज तथा रक्त की लोहे जैसी तीक्ष्णता से गाढ़ी रातें सहना था। ये बस्तियाँ उन लोगों ने बनाईं जो अपने जीवन पर थोपे ठहराव को मानते नहीं थे। उनका नाम भागने के कर्म पर पड़ा, वश में होने से इनकार पर। उनकी रसोई की आग भारी देगचियों के नीचे जलती थी, अनार के दानों, तेजपत्ता, और जंगली शिकार के धीमे उबले मांस से भरपूर शोरबे उबलते थे। भोजन उतनी देर उबलता था जितनी देर निर्वासित फिर चलने से पहले प्रतीक्षा करने का साहस करते थे।

भोज के दिनों में रेशम का एक थान, जो कभी नमक और तंबाकू के बदले आया था, मेज़ पर बिछाया जाता है। कपड़ा भारी है, दूर के बाज़ारों की स्मृति और करघे के धीमे काम से बुना हुआ। भोजन के दाग़ उसे कभी पूरा नहीं छोड़ते, और न कथाएँ छोड़ती हैं। एक स्त्री की आवाज़ फिर कहती है कि एक रात वर्षा तिरछी गिरी और नदी को अपने किनारे चढ़ने पर मजबूर किया, या आकाश कभी ऐसे तूफ़ान की धात्विक गंध से भर जाता है जो फटता नहीं लगता, सारा वादा और कोई मुक्ति नहीं।

एक शांत घर में साइडबोर्ड पर खजूरों का कटोरा रखा है। उनके छिलके सिकुड़े हैं, पर गूदा नरम है, शुष्क हवाओं और अविराम सूर्य की स्मृति लिए। कटोरा मिट्टी का है, एक कुम्हार का गढ़ा जिसका पिता उसे बताता था कि कुछ दिनों हवा गाढ़ी हो जाती है और आप फ़सल के बिखरने का स्वाद ले सकते हैं। उलटा लटका व्यक्ति यह समझता। झुकने से इनकार, एक जीवन जो आगे दबाता रहता है, तब भी जब संसार हिसाब माँगता है।

यदि दिन बेचैन लगे, तो आप अनार की एक फाँक काट सकते हैं और उसके दानों को अपनी उँगलियों पर दाग़ लगने दे सकते हैं, या शोरबे को धीरे उबाल सकते हैं, सुगंध को घर भरने दे कर। आप रेशम का कपड़ा बिछा सकते हैं और वह एक कथा लिख सकते हैं जो वह थामे है, या खजूरों के साथ बैठ सकते हैं और उनकी मिठास को सहनशक्ति की याद दिलाने दे सकते हैं। गरज भरी दोपहर में मिट्टी का कटोरा पोंछिए, हाथों में वह काम महसूस कीजिए जो आगे ले जा सकता है, तब भी जब आप रुक नहीं सकते।

आज का भाग्य रंग मैरून है।
Lucky Color: Maroon — #800000मौसम टूटता है, पर पथ जारी रहता है।
गति और स्मृति के बीच की रेखा थामिए।