लॉरेल की माला आकाश के पार मेहराब बनाती है, अभी अधूरी, उसके सिरे हवा में बहते, अनिश्चित कि वे कभी बँधेंगे। एक नर्तकी सीमाभूमि पर रुकती है, खुले द्वार से कदम रखने से बस थोड़ा पहले। चार कोने साँस रोके हैं, उसे हिचकिचाते देखते, संसार का वचन अंतिम बिना की गई गाँठ के ठीक पार। इस क्षण में ऋतु, यात्रा, या आशा का बंद होना हठ से अधूरा रहता है। यह कटाई से पहले की ज़मीन है, भोर के फैलने से पहले का घंटा, जब संसार का शरीर स्वयं को समेटता है पर अंतिम धागा आपकी पकड़ से फिसल जाता है।
कहीं एक सैनिक की जैकेट गलियारे में कील पर लटकी है, उसका कपड़ा फीका और मज़बूत, पिछले वर्ष के खेतों की गंध लिए। उसने परेड और धूल, थैला और पसीना देखा है, हमेशा तैयार पर कभी पूरी तरह विश्राम में नहीं। उसी कपड़े से माली की पतलून घुटनों पर पैबंद लगी है, श्रम के भार से सपाट दबी घास की स्मृति से धारीदार। एक ऊँची भूमि के देश में चरवाहे भोर में ये पतलून पहनते हैं जब हवा घास हिलाती है और भेड़ें पुकारती हैं, ले जाए जाने की प्रतीक्षा में। कपड़े थीस्ल के छूने और मौसम के झुकाव को सहते हैं, उन अंतों के विरुद्ध स्थिर खड़े जो अभी नहीं आएँगे।
एक पुराने साम्राज्य के किनारे हवा जंगली सेज की गंध और बहुत पहले चले अभियानों की स्मृति ले जाती है। सौदागर अनाज के गट्ठर लाते हैं, हर डंठल काटा और बँधा, उनकी भूसी सख्त और टिकी, लगभग रखा वचन। उत्तर में वही डंठल आटे में पीसे जाते हैं चपटी रोटी बनाने के लिए, कपड़े में लिपटी और उन यात्रियों के लिए सजी जो रात होने से पहले बाज़ार कभी न पहुँचें। खानाबदोश अपने बस्ते, नरकट और सख्त घास से कसकर बुने, गधों की पीठ पर डालते हैं जो अधूरी यात्राओं से बुद्धिमान हो गए। यहाँ यात्रा स्वयं पर वापस घूमती है, नगर की दीवारों से ठीक पहले जहाँ विजय लॉरेल से मनाई जाती पर द्वार अजर रहते हैं।
सुबह का कोहरा स्टेपी से उठता है, घुलने में अनिच्छुक। वह नीच खेतों के साथ चुपचाप स्वयं को बिछाता है जहाँ अनाज पकता है, हठ से अपने डंठलों से चिपका। इन मैदानों में धरती अधूरे काम की कथाओं से दबी है। कटाई से एक दिन दूर फ़सलें, शांति से एक हस्ताक्षर दूर संधियाँ, नक्शे पर उतारी पर पत्थर से अभी न साफ़ सड़कें। मौसम, मृदु और टिका, सच्ची वर्षा में टूटने से इनकार करता है, अनिर्णय के दिनों में साँस रोके। रसोइयों में माताएँ सख्त, बिना ब्लीच रेशों से बुने मेज़पोश चिकने करती हैं, उनके हाथ ऐसे नमूनों पर चलते जो उन परिवारों को इकट्ठा करने के लिए हैं जो अभी घर नहीं लौटे।
यदि आप बंद होने का निमंत्रण बढ़ाना चाहें, तो बाहर कदम रखने से पहले कैनवास की जैकेट पहन लें, या जंगली सेज और ऊँची घास के बीच चलें, उनकी खुरदुरापन को अधूरे की याद दिलाने दें। बग़ीचे में घुटनों के बल बैठें, उन जड़ों की देखभाल करें जिन्हें एक अंतिम स्पर्श चाहिए, या रोटी के लिए अनाज पीसें, भले आप उसे अकेले खाएँ। अपनी आगमन का वचन देता पत्र लिखें, भले आप निश्चित न हों कि यात्रा कब समाप्त होगी।
आज का भाग्य रंग गहरा खाकी है।
Lucky Color: DarkKhaki — #BDB76Bअधूरे को उसमें आराम पाने दें जो अभी टिकता है।
आधे खुले द्वार पर भरोसा करें। संसार ठीक पार प्रतीक्षा करता है।