बैंगनी

कक्ष के केंद्र में एक चौकी खड़ी है, खुरदरे पर्वतीय पत्थर की बनी, भेंट के कटोरे के लिए पर्याप्त चौड़ी। ऊपर लगी मशाल से अग्नि-प्रकाश फड़फड़ाता है, दीवार पर चलती परछाइयाँ डालता हुआ। ज़ंजीरें आधार पर कुंडलित पड़ी हैं, कभी कसी पर अब ढीली गिरीं, मानो किसी के यह तय करने की प्रतीक्षा में हों कि आगे क़दम रखना है या पीछे हटना। ऊपर मशाल की लौ स्थिर भूख से जलती है, ध्यान बुलाती है, रोशनी और ख़तरा दोनों का वादा करती है। चौकी किसी को भी साहस देती है कि अपनी इच्छा को केंद्र में रखे, उसे जाँचे, उसे स्पष्ट देखे।

पुरानी कथाओं में मशाल आदेश का बिल्ला है जो झुलसा भी सकता है और मार्ग रोशन भी कर सकता है। प्रोमेथियस, लौ की भेंट के लिए दंडित, पत्थर से बाँधा गया, देवताओं द्वारा थोपी सीमाएँ लाँघने के लिए ज़ंजीरों में। फिर भी जो लौ वह लाया उसने संसार बदल दिया, गुफाओं को घर बनाया और कारीगर की भट्टी को जीवन दिया। मशाल के नीचे की चौकी कारीगर की मेज़ बन जाती है, रूपांतरण का स्थान। इच्छा, अग्नि की तरह, सृष्टि के लिए या विनाश के लिए चलाई जा सकती है। वह हाथ है जो मिट्टी गढ़ता है, वह दृष्टि जो बुनकर की शटल को करघे से मार्ग दिखाती है।

पूर्व में एक साम्राज्य है जिसकी शक्ति केवल तलवारों और जहाज़ों में नहीं, म्यूरेक्स सीप से खींचे दुर्लभ रंग में नापी जाती थी। वह रंग, सम्राटों, पुरोहितों, और सर्वोच्च अधिकारियों के लिए आरक्षित, पुराने समुद्री मार्गों के साथ यात्रा करता था, मुहरबंद एंफ़ोरा में ले जाया, आदेश और भय से रक्षित। इस रंग से रँगे वस्त्र शक्ति और अतिरेक के चिह्न थे, उन लोगों के कंधों पर लिपटे जो साधारण क़ानून से ऊपर खड़े थे। व्यापार गुप्त था, स्रोत उग्रता से सुरक्षित, श्रम विशाल। एक वस्त्र के लिए हज़ार सीपें। पर शांत मठों में भिक्षु कभी अपने बग़ीचों में वायलेट रोपते थे, उन्हें दीवारों के आधार के पास उगने देते, उनके नाज़ुक फूल राजसी हॉलों में मिली भव्यता की शांत प्रतिध्वनि।

नाम भी यात्रा करता है, बुने कपड़े के लिए प्रसिद्ध एक अंग्रेज़ी बंदरगाह नगर की कथा में, एक व्यापार जिसने भेड़ के ऊन को क़ीमती कपड़े में बदला, वर्षा और वायु से दूर बाज़ारों तक ले जाया। ऊन-रंगरेज़ों की श्रेणी अपनी कढ़ाहियाँ मिलाती, उन्हें कक्ष की दीवार वाली मशाल जैसी मशालों पर गर्म करती, भाप उठती जबकि कारीगर उस क्षण की ताक में रहते जब कपड़ा बदल चुका हो और और नहीं ले सकता। ये कार्यशालाएँ गीले ऊन और सिरके की गंध लेती थीं, पर परिणाम, मज़बूत, झिलमिलाता कपड़ा, व्यापारियों के लबादों में, गिरजाघरों के वेदी-परदों में, और क़ानूनी वस्त्रों के घेरों में जाता था। वही संसाधन जिसने राजाओं को उठाया, चरवाहों को भी मूर की कच्ची वायु से आश्रय देता था।

इच्छा भी एक औज़ार है। एक रस्सी जो बाँधती है या एक ज़ंजीर जो ढीली कर के फेंकी जा सकती है। वह अधिकार के वस्त्र की तरह पहनी जा सकती है, या संदेह के क्षणों में छूने के तावीज़ की तरह। जब ज़ंजीरें ढीली होती हैं, चुनाव उसके पास रहता है जो चौकी पर खड़ा है।

आज कोई वहाँ मोमबत्ती जला सकता है जहाँ वे काम करते हैं और लौ देख सकता है, यह सोचते हुए कि वे सबसे अधिक क्या चाहते हैं और उसकी क़ीमत क्या है। वे सूखे वायलेट को गर्म जल में भिगो कर कोमल काढ़ा पी सकते हैं, जंगल से प्याले तक की उसकी यात्रा याद करते हुए। वे भारी ऊनी लबादे में स्वयं को लपेट सकते हैं, परंपरा का भार और गर्मी महसूस करते हुए। या वे जो चाहते हैं उसे लिख सकते हैं और एक पत्थर के नीचे रख सकते हैं, कामना को कुछ देर शांत विश्राम करने दे कर।

आज का भाग्य रंग बैंगनी है।
Lucky Color: Purple — #800080इच्छा प्रकट खड़ी है, चुनौती भी और औज़ार भी।
मशाल को जलने दीजिए, और ज़ंजीरों को ढीली होती देखिए।