सिएना

तुरही मैदान पर गूँजती है, पर सोने वाले हथेलियाँ कानों पर दबाते हैं और अपने बक्सों में वापस सिकुड़ जाते हैं। संगमरमर के पंख, समय से कटे, ऐसी मिट्टी पर अपनी छाया डालते हैं जो न किए निर्णयों और अनकहे सत्यों की सदियों से परतदार है। उठने का क्षण आ चुका और जा चुका, फिर भी एक आकृति किनारे पर ठहरी है, पैर कब्र के लकड़ी के होंठ को छूते, आगे कदम रखने या पीछे लेटने को अनिच्छुक। संसार एक चुनाव की प्रतीक्षा करता है, पर हवा एक अजीब स्थिरता रखती है, मानो धरती स्वयं बीते दिन और आने वाले दिन के बीच पकड़ी हो।

इटली के हृदय में, जैतून के पेड़ों से घनी पहाड़ियों के पास, मिट्टी रंग और व्यापार के लिए पलटी जाती है। सदियों पहले एक नगर अपने खेतों से खोदी मिट्टी के लिए जाना गया, वेदी के चित्रों और संतों के वस्त्रों को रंगने के लिए पिंडों में दबाई और पीसी गई। सौदागर यात्रियों, कलाकारों, और राजमिस्त्रियों के लिए इस मिट्टी की मुट्ठियाँ तौलते थे, उसका गहरा सुर चैपल के फ़्रेस्को और अनुबंधों के हस्ताक्षर चिह्नित करता था। इस नगर से कारवाँ बाहर चले, प्राचीन पहाड़ियों की धूल से भरे पार्सल लिए, कपड़े में लिपटे ताकि चूर्ण गाड़ी की दरारों में न बिखरे। पुराने उस्ताद उसे ओखलियों में पीसते थे, उनकी पोर अवशेष से दागदार, जब वे उसे तेल में मिलाते ताकि मैडोना के गालों या संतों के चोगों को छाया में ढकें।

रसोइयों में रोज़मेरी और सेज शहतीरों से लटकते हैं, और रोटी नदी-तल के पत्थर से बने भट्टों में पकती है। पपड़ी कठोर होती है, खुरदुरी और चटकी, सूखी ऋतु के बाद टस्कन छतों पर मिली टाइलों जैसी। किसान लंबे दिन के बाद अपने औज़ार साफ़ करते हैं, हत्थे कटाई और बोने के वर्षों से घिसे, पसीने और मिट्टी की परत लकड़ी के रेशे में मिलती हुई। दाल के शोरबे का बर्तन धीमी आँच पर है, उसकी सतह जाली से छनती सूरज की अंतिम किरणें पकड़ती है। हवा दुर्लभ वर्षा के बाद गीली मिट्टी की गंध लिए है, वह किस्म जो कोमल गिरती है और जल्दी गायब हो जाती है, नगर की दीवारों को धारियाँ छोड़ती और सरू की जड़ों को जो थोड़ा मिलता है उसे पीने देती है।

ऐसा मौसम भी है जो इस धैर्य और अंतर्मुखता की बात करता है। एक कोहरा जो देर शाम अंगूर के बाग़ों पर जमता है, चीज़ों के किनारे फीके करता और संसार को छोटा बनाता है। उस शांति में एक कारीगर अपना आधा पूरा कलश अलग रख सकती है, चाक अभी घूमता, अनिश्चित कि रूप पूरा है या नहीं। बाज़ार के व्यापारी अपना माल समेटते हैं, चित्रकारों और प्लास्टर करने वालों के लिए मिट्टी तौलते उँगलियों से चिपके रंग के अवशेष झाड़ते हुए। एक तीर्थयात्री, सड़क की कीचड़ से जमे जूते, धूप से गर्म दीवार से पीठ टिकाकर बैठता है और संध्या को जमते देखता है, आगे बढ़ने की इच्छा का विरोध करता है, जानता है कि भोर अपना प्रश्न फिर लाएगी।

यदि आप इस दिन के साथ चलना चाहें, तो अपने हाथों से रोटी गूँधें, आटे और पानी को साथ आते महसूस करें। बहुत घिसे हत्थे पर अँगूठा फिराएँ, हर कार्य को याद करते हुए जिसे उसने आपको पूरा करने में सहायता की और हर वह जो अभी प्रतीक्षा करता है। मिट्टी का एक मर्तबान खोलें, अपने काम में मिलाने से पहले शांत खनिज गंध में साँस लें। संध्या को दहलीज़ पर बैठें, विराम को निर्णयों के बीच की जगहों के बारे में कुछ सिखाने दें।

आज का भाग्य रंग सिएना है।
Lucky Color: Sienna — #A0522Dजो प्रतीक्षा करते हैं, उनके लिए नीचे की ज़मीन हर कदम याद रखती है।
हिचकिचाहट में एक शांत शक्ति जमती है, अगली पुकार के लिए तैयार।