Njia ya juu inapanda juu ya uwanda, ikizidi kuwa nyembamba inavyoinuka, na mwenzi pekee ni fimbo imara ya kutembelea. Nyuzi zilizochakaa za fimbo zimesuguliwa na matumizi ya muda mrefu, nembo ya kujitegemea na safari za kimya. Kileleni, Mtawa anasimama, akishika taa yake karibu. Mwanga wake, uliofifishwa, unatuama karibu na buti zake. Dunia nyingine yote inaanguka mbali: hakuna miji, hakuna kelele, ila upepo na maumbo ya kimya ya milima chini ya ukungu laini wa msimu wa kiangazi. Hapa ndipo upweke hauhisi utupu, bali ni wa lazima – mahali pa kutazama ambapo kutafakari ni kukali kuliko kusema.
Taa imeundwa kwa shaba, ya mtindo wa zamani, ikiwa na kifuniko cha kukinga mwali wake dhidi ya mapigo ya ghafla ya upepo. Ni kitu ambacho mtu angeweza kukikuta katika vifaa vya askari wa karne nyingine, kando ya suruali imara zilizostahimili vumbi na jua kuvuka mabara ya ajabu. Suruali hizi, zilizoshonwa kwa mkono au kwa cherehani, ziliwahi kuandamana kuvuka vilima na kingo za mito ya mbali, zikivaliwa na wale waliohitaji kutoweka ndani ya ardhi, bila kupiga kelele wala kung'aa. Wafanyabiashara walibeba kitambaa kama hiki kwa ngamia na reli kutoka masoko ambako Mto Indus ulikutana na barabara kuu za Uajemi, ambako upepo wenyewe ulihisiwa kuokwa na jua na usiokoma. Kitambaa hicho, kigumu na kisichojionyesha, kilithaminiwa na wale waliohitaji kustahimili hali ya hewa na kuendelea mbele, muda mrefu baada ya bendera angavu zaidi kufifia.
Chini ya miguu ya Mtawa, ardhi ni kavu, lakini si tasa. Nyasi ndefu zinainama upeponi, zimelemewa na mbegu na zikiyumba, zimeundwa na jua lilelile lililopausha mahema yaliyopigwa karibu na ukingo wa njia. Alasiri, mwanga unaporefuka, nyasi hizi zinanasa miale ya mwisho, zikigeuza vilima kuwa bahari pole inayoviringika. Wachungaji waliwahi kuchunga makundi yao hapa, wakiamini kivuli dhidi ya joto na kujificha dhidi ya macho ya mbali. Mahali hapa, ukimya si kutokuwepo tu bali ni kitu kilichochaguliwa, na kelele pekee ni mchakacho laini panya anapokimbilia shimoni mwake chini ya mizizi ya ngano ya mwituni.
Upweke, hapa, si ukiwa. Ni kituo kilichokuzwa, kama utulivu kabla ya mvua za monsuni au ukimya unaotua juu ya hema chai inapomiminwa kutoka kwenye chupa ya zamani ya maji. Mikono ya Mtawa, yenye sugu kwa siku za safari, inaweza kunyooshwa kuchukua biskuti iliyookwa juu ya makaa wazi au kiganja cha dengu zilizokaangwa, chakula rahisi kinachoweza kubebwa kwa wiki nyingi ndani ya kifuko kilichochakaa kwa hali ya hewa. Zamani sana, wavumbuzi walionja vitu hivyohivyo walipochora ramani za mipaka ya majangwa na kingo za himaya, wakiamini ushauri wao wenyewe na kupima kila hatua kwa ufikiaji wa taa.
Leo, unaweza kutembea kwa kusudi alfajiri, ukichukua tu kile unachoweza kubeba mgongoni. Unaweza kurekebisha kitu kwa sindano na uzi imara, ukitia kiraka koti au mkoba ili udumu msimu mwingine. Saa za kimya zinaweza kutumiwa kupika chai juu ya mwali mdogo, au kusoma kwa mwanga wa taa kando ya dirisha lako mwenyewe, dunia ya nje ikiwa imefifishwa na ukimya wa ukungu unaoingia. Njia ya Mtawa haihusu kukimbia, bali kuchagua ni sauti zipi na ni wenzi gani wa kukaribisha ndani ya duara dogo la taa.
Rangi ya bahati ya leo ni kaki.
Lucky Color: Khaki — #F0E68CBeba ukimya pamoja nawe, hata katika kelele.
Hatua yenye subira hufunua barabara.